（德國之聲中文網）上周，英國《金融時報》報導，南美洲國家巴拉圭的總統貝尼特斯（Mario Abdo Benítez）在美國訪問時說：「台灣在與台灣沒有外交關係的國家有超過60億美元的投資，我們希望將這10億美元投入巴拉圭」。貝尼特斯還強調，這將有助於巴拉圭與台灣建立戰略聯盟的重要性。

上周在接受《金融時報》採訪時，貝尼特斯說，在肉類價格下跌的情況下，巴拉圭農業生產者一直在敦促政府取得進入中國市場的機會。

貝尼特斯說：「我們正在與台灣總統合作，讓巴拉圭人民感受到戰略聯盟的真正好處。」

貝尼特斯的這番表述不僅讓人擔心台灣可能會失去同巴拉圭的邦交關係。2016年以來，南美洲已經有4個國家拋棄台灣轉而同中國建交。這也造成台灣的邦交國僅剩下14個。

巴拉圭否認將資助與外交承認捆綁在一起

中國將自治的民主台灣視為其領土的一部分，併發誓在必要時用武力吞併它。台北政府拒絕北京的主張，堅持認為台灣已經是一個事實上的主權國家。

中國一直努力阻止國際社會對台灣島的任何承認，目前全世界只有14個國家與台灣保持正式的外交關係。

北京經常通過承諾增加貿易、貸款和投資來挖走台北的外交盟友。目前仍承認台灣是一個主權國家的國家中，巴拉圭的國土面積最大，失去它將意味著台灣在南美不再擁有外交盟友。

在巴拉圭總統發表評論後，該國外交部立即出來重申與台灣的外交關係。巴拉圭外交部表示：「（總統）接受採訪時沒有提到要對與台灣的關係做出調整，更沒有說（兩國之間的關係）取決於一定的（援助）金額。」

台灣外交部也表示，雙方已對此做出了澄清，並且兩國關係不存在附加條件。

不過智利政治學者烏爾迪內斯（Francisco Urdinez）則認為，巴拉圭總統的言論可能表明巴拉圭正在考慮其他替代方案。

他在接受德國之聲採訪時說：「我認為巴拉圭正嘗試顯示出一種矛盾心理，他們想表明巴拉圭並不是百分之百地致力於與台灣保持關係。」

烏爾迪內斯補充說：「我們一直認為，巴拉圭農業經營者遲早會開始游說政府採取外交轉向。原因很明顯，這就是比較優勢的道理，經營者在更大的市場銷售產品可以獲得更多的收益。」

烏爾迪內斯和同事湯姆‧朗（Tom Long）去年一起在《外交政策分析》雜誌上發表的一篇文章裡分析指出，巴拉圭與台灣的外交關係可能使這個南美國家在2005年至2014年間失去的來自中國的援助和投資總額相當於其國內生產總值的1%。他們在文章中寫道：「巴拉圭從中國那裡什麼也沒得到。這部分（損失）並沒有從台灣的資金中獲得補償。」

台灣進退兩難

雖然台灣在2022年向巴拉圭派出了兩個投資代表團，但烏爾迪內斯強調，巴拉圭總統呼籲給與更多投資對台北來說是一個巨大的問題。
「與中國相比，台灣政府對私營部門缺少影響力，無法迫使台灣公司在巴拉圭投資10億美元。」這位專家說。

烏爾迪內斯補充說：「北京方面確實對他們的國有企業具有影響力，通過政府間達成協定確保一定的資本可以流向（巴拉圭）。但對台灣來說這是一個棘手的情況，他們無法保證資金會流向巴拉圭。這要取決於商業環境和市場機會。」

據彭博社報導，2021年台灣和巴拉圭之間的貿易額雖然達到了創紀錄的1.96億美元，但卻只佔當年巴拉圭貿易總額的不到1%。

巴拉圭的國內生產總值約為390億美元，農業在經濟中佔有相當大的比例，特別是依賴大豆和牛肉的出口。

鑑於該國已經是對台灣最大的牛肉出口國之一，一些專家說，進一步擴大雙邊貿易的空間有限。

淡江大學拉丁美洲及加勒比海研究中心主任宮國威教授在接受德國之聲採訪時說：「巴拉圭一直想打入中國市場，因為中國是世界上最大的市場之一，而且中國的牛肉消費量也很高。」

他說，雖然台灣不斷向巴拉圭派出貿易代表團，並努力從那裡採購更多商品，但台灣可以進口的商品清單是有限的。「我認為巴拉圭總統應該重新評估，其他國家可以在巴拉圭的哪些行業投資，或者台灣和巴拉圭之間存在哪些機會。」他說。

智利政治學者烏爾迪內斯認為，除了經濟原因，巴拉圭取得新冠疫苗遇到的困難也影響到巴拉圭公眾對台灣的看法。

目前巴拉圭國內只有大約50%的人口完整接種了疫苗，低於全球63.5%的平均水準。烏爾迪內斯說：「他們（烏拉圭）無法取得中國的疫苗，只能通過第三方來購買。涉及到與新冠肺炎相關的死亡病例，這變成一個十分重要的議題。」

台灣未來的外交戰略？

雖然台灣和巴拉圭雙方都說兩國關係十分穩固，但是政治學者烏爾迪內斯認為，明年巴拉圭總統換屆選舉的時候，是否需要做出外交轉向的議題又會重新出現。

他說：「巴拉圭左翼聯盟已經明確表示，他們打算將外交承認轉換為中國，儘管台灣一直在盡力阻止這種情況發生。」

台灣亞洲交流基金會訪問學者胡莎娜（Sana Hashmi）表示，失去更多的邦交國對台灣可能是一種打擊。她強調，對這個民主島國重要的是應該考慮什麼樣的外交戰略會對台灣有利。

她說：「我相信與外交盟友的關係應該建立在互利的基礎上。」

她解釋說：「我們也必須看到實際的利益。我認為，台灣需要抓住那些有更多發言權的國家，並考慮突出其實力，激勵他們與台灣合作。例如，當美國、日本或印度提到台灣時，它就會成為一個更大的新聞，它就會有影響和份量。」

淡江大學的宮國威教授則認為，台灣應該全力以赴維持與現有邦交國的關係。

他說：「雖然美國、歐盟和日本現在支持台灣，但有20到30個邦交國幫助你在聯合國發聲，與只有10個或8個邦交國為你說話是有很大區別的。」

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