許多同性戀者都高興地回憶起2000年11月10日這個日子，這一天他們的夢想實現了：聯邦議院經過長期討論之後，終於通過了生活伴侶法。2001年8月1日，這項法律正式生效。

當時，德國估計有四百萬同性戀者，要求修訂有關法律的呼聲很高。2001年8月1日，德意志聯邦共和國依照其它自由化歐盟國家的榜樣，給予同性戀者結為法定生活伴侶關係的可能性。法律生效的頭幾天，許多同性戀伴侶湧進結婚登記處。

五年來，德國共有一萬四千對同性戀者結為法定生活伴侶。乍看起來，人數不少，但實際上佔全國同性戀者總數不足百分之一。同性戀者協會的克勞斯·耶茨對願意結婚的同性戀者如此之少並不感到奇怪。他本人與其男友已共同生活了十一年，但並沒有法定的伴侶關係。他認為，與異性婚姻相比，所謂的同性婚姻權利和義務都很不相等，無法接受。

他所說的權利和義務主要指的是稅法。例如所得稅：同性法定伴侶關係不能象異性婚姻那樣把收入合並報稅。又如遺產遺產稅：同性戀者雙方共同買的住房在一方去世的情況下，另一方卻要付出高額的遺產稅，使得活著的一方往往無法保留住房。而夫妻雙方中有一方去世後，另一方有五十萬歐元的免稅額度。耶茨憤憤不平地說：「這是歧視！」

涉及稅法時，作為法定伴侶的同性戀者雙方被視為陌路人，也就是享受不到任何稅率方面的優惠。但在義務方面，他們等同於夫妻。例如，分手後，一方有贍養另一方的義務。一方失業，領取社會救濟時，另一方的收入須計算在內。而這些附加的負擔在報稅時卻不能申報。至今，同性戀者在稅法上仍然等同於單身。

耶茨說，儘管生活伴侶法有缺陷，但其意義不可低估。僅現在終於有了生活伴侶法這件事，就說明德國發生了變化。結為生活伴侶的同性戀者可以使用同一姓氏，在法庭上互相視為家屬。伴侶如果是外國人，可以獲得簽證和工作許可。2005年有增加了一些積極條款：如同性生活伴侶一方死後，另一方可以領取寡婦或鰥夫養老金。一方的親生子女可以過繼給另一方。

耶茨不認為，涉及同性婚姻的法規在不久的將來會出現變化。他不能想像兩個大黨組成的聯合政府會朝著這個方向邁出新的步伐，因為即使在荷蘭和丹麥這樣的先行國家，同性生活伴侶也等了十年時間，才終於獲得了百分之百的平等權利。