這是聯邦政府、僱主和工會通過共同制定中長期目標降低失業率的一項嘗試。參與者有聯邦政府代表、德國工會聯合會及各工會負責人、經濟界首腦，即來自德國聯邦工業協會、德國聯邦僱主協會總會、德國工商業協會以及手工業協會的代表。

除了在總理府引起廣泛關注的高層會晤以外，98年成立之初就商定成立8個工作組。這8個工作組每三周召開一次會議，並在所謂的控制委員會協調之下運作。

工作組囊括了政府的國務秘書、經濟協會的業務負責人以及工會的理事。控制委員會收集工作組會議的意見並一般情況下在總理、工會和僱主會面之後將其作為最後聲明的草案公之於眾。

然而，本周五計畫在柏林總理府舉行的高層會晤卻既缺乏議事日程又缺乏事先準備好的最後聲明。原因是控制委員會首先對於薪水和勞資政策在聯盟議事範圍內的作用問題爭執不下。爭執在每一次會議前總是有的。然而在本屆聯盟會議上解決失業問題的巧妙方案卻可望而不可及。政府在競選年伊始承擔不起聯盟破裂的風險。

在2001年三月的上一次會議中關於減少加班時間的建議，由於僱主的反對而未獲通過。儘管如此，施羅德仍然稱讚聯盟為德國改革的動力，並認為，經濟發展的成效是和聯盟的努力分不開的。說這番話時，施羅德還指望年平均失業總數控制在360萬以內，2001年經濟增長能達到2，8％。這個預計與4百萬失業人數和0，8％的經濟增長相比實在是過於樂觀了。