北京人民大會堂周圍從來沒有像現在這樣戒備森嚴。無論是外國遊客還是中國遊客都不能進入天安門廣場。諾大的廣場上以及周圍的建築和飯店前都處是警察和便衣的身影。

所有這一切目標只有一個，必須保證5年一次中共黨代會「和諧」進行，人民大會堂中的2200名代表決不能受到標語或請願書的驚擾。

總部位於美國紐約的人權觀察組織表示，與過去相比，中國當局目前對異見人士和批評者採用的手段更為系統化，也更加嚴厲。北京人權人士胡佳數月來一直被軟禁家中。他說：「圍繞十七大的安全保衛，中國政法委和公安部早在七、八月就開始了大規模的清查。尤其在北京這個地方有數以萬計的上訪者被北京的警方要求各省截訪的警察，信訪局人員到這裡來強行綁架回去。」

９月份，北京新南站附近的一個上訪村被封。胡佳說，他目前受到２０名安全人員的晝夜監控。這還是他從未經歷過的：「我清楚地記得１０年前的十五大和５年前的十六大。在我的記憶中，這些會議都沒有十七大造成的恐怖氣氛更濃厚。」

據人權組織提供的訊息，數月來，中國對包括網際網路在內的媒體的監控愈發嚴格，這些都是為了維護十七大期間的穩定。

中國當局在黨代會之前和期間決不容忍任何批評，這一點華惠祺也有切身體會。上周，這位北京家庭教會維權人士遭到了警方的毆打。在被毆打後，華惠祺整整兩天處於昏迷狀態。他說，本月初他就受到警告，在黨代會時期，他受到的監控比平時更為嚴格。

其他的人權人士的報告也類似。北京人權律師李和平說，他在辦公室門口的停車場上遭到毆打。之後他被關押起來，還受到虐待。那些人要他必須在十七大召開前離開北京。

胡錦濤在周一發表的兩個多小時的政治報告只有一句提到了人權問題，他說，我們必須尊重和保護人權。而在天安門廣場上，大批警察和安全力量正在巡邏。