教會處境尷尬

丁光訓主教關於繼承人的願望似乎還難以在可見的將來得以實現。丁主教新近在他位於南京市的老舊的教堂裡發表意見時指出，多數中國福音教徒認為，是否設置主教職位並不重要，此外，要找到合適的人選亦不容易。他本人之所以能擔任主教，是因為他於上世紀50年代被英國聖公會正式授予過教職。

中國教會內正在就設置主教職務的優劣問題進行討論。這一討論折射出教會在中國困難處境的一個側面。目前，中國國內基督徒人數的增加超過世界上任何其它一個國家。然而，不論是福音教會還是天主教會，它們的活動都受到限制。從50年代起，教會被置於國家的嚴密監控之下。

北京規定中國教會必須聲明脫離梵帝岡羅馬天主教教廷，加入受政府控制的天主教愛國聯合會。主管福音教會的是所謂的「三自運動」。聖公會、衛理公會、路德教派等教派和教會均得不到官方承認。

所有教堂曾遭關閉

長達十年的文化大革命期間，所有的教堂都被關閉，許多教徒遭關押。80年代，政府設立了中華基督教委員會，負責福音教會的組織及神學事務。

另一方面，拒絕官方監控的地下教會也吸引著越來越多的信眾。其中許多人受到來自境外具有魅力的教派的影響。過去數年裡，大量外國傳教士入華布道，他們當中有許多是來自美國和韓國。此外，中國自己的傳統教會也有相當的發展，這些教會通常有強烈的自主意識，拒絕與官方進行任何一種形式的合作。

政府－教會關係改善

丁主教認為，國家和教會之間的關係已明顯改善。他相信，之所以依然發生地下教會成員遭逮捕事件，是因為一些尚未習慣新時代的地方官員過分「積極」所致。

還在去年，丁光訓主教就在中華基督教委員會呼籲，恢復設立主教制。在與來訪的德國新教委員會主席胡貝爾會面時，丁主教表示，他希望恢復授予神職制度，從而使中國教會成為正規的教會。

主教應具備神學知識

不過，丁光訓強調指出，主教制在中國從來都不被看好。這番表態的背後透露出中國國內有關主教遴選及其職權的爭議。據從教會圈子傳出的說法，丁光訓主教希望由具備神學知識的人擔任主教職務。但是，競選的人大都是行政管理人員。

為避免官方教會因這一問題出現分裂，有關方面已作出決定，暫時擱置主教遴選事宜。

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