德國經濟部三年前授權對商店營業時間做一番民意調查，調查結果表明，近半數的德國公民希望完全廢除限制商店在工作日營業時間的法律。現在，施羅德總理和經濟部長克萊門特則希望盡快修改該法律，規定將商店周六營業時間延長到20點。

德國之聲記者走訪了北萊茵－威斯特法倫有10多萬人口的中等城市齊根的居民。大家眾說紛紜：

「應該給商家這樣一個延長營業時間的機會。如果商家願意，有什麼不可以的呢？」

「顧客想買什麼可以趕在20點之前，售貨員晚上也要下班，他們也大多是有家有口的人。」

「我覺得這個建議有些過分。大家也應該為站了一整天櫃台的售貨員想一想。」

「我認為這是個很有創意的想法。這樣顧客購物的靈活性就增加了。」

德國服務行業工會威爾迪指責施羅德企圖通過引發新一輪營業時間辯論的做法討好企業界。齊根威爾迪工會負責人古那爾.克拉普表示：

「抬高民意調查的價值不過是從施羅德本身的利益出發，零售業沒有從中得到任何好處。相反，我們擔心的是，此舉會導致大規模裁員，尤其是中小企業。」

克拉普介紹說，6年前營業時間法修改後，曾經損失了3萬個就業崗位。如果商店營業時間延長到20點，倒楣的始終是那些站櫃台的售貨員。銷售額本身沒有上升，而是從小型零售商轉移到了大型零售商身上。

德國零售業總會不同意這種觀點。理由是：顧客如今購物的時間在向後推移。因此，商店關門時間應該相應推遲。齊根購物中心經理克勞斯.克利克也持類似觀點。他說：

「目前周六營業時間截止到16點的做法是不對的。周六延長營業時間可以考慮。這是有必要的。」

德國政府內閣會議周三通過了延長商店周六營業時間的規定。但辯論並沒有就此結束。該法律還務必遞交聯邦議院和聯邦參議院討論通過。