土耳其議會周日為通過刑法改革草案舉行了特別會議，總理艾爾多安沒有到場。雖然他領導的正義和發展黨在議會內佔據三分之二的多數，但過去幾周內他在是否保留有爭議的通姦罪條款的態度搖擺不定。這次，討論得最多的不是通姦罪，而是刑法修改的政治回報，那就是同歐盟展開入盟談判。

土耳其將於10月6日向布魯塞爾提交一個人權、民主和市場經濟承諾的報告，然後才可能開始一個加入歐盟的正式談判。年底的12月中，預定將召開一個歐盟首腦峰會，最終確定是否展開一個談判時間表，以及確定土耳其作為一個完全成員國加入歐盟的可能性。德國在野的基民盟反對土耳其加入歐盟，認為土耳其在文化、歷史和地理上都不夠歐洲化。

土耳其修改刑法並使之符合歐盟的起碼標準是啟動相關對話的基本前提，此前，歐盟對於刑法修改草案中的通姦罪條款表示了高度關切。土耳其現行刑法典是1926義大利墨索尼尼刑法的翻版。星期天通過的修改案，除了廢除最有爭議的通姦罪，還涉及言論自由、環境保護等條款，在改變土耳其法律中世紀色彩的努力上前進了一大步。

比如，毆打傷人者終於將比小偷小摸受到更嚴厲的處罰。這部刑法的核心不再是對國家的保護，而是對公民個人的保護。新刑法修改了沿用至今的一些備受歐盟指責的條款，如對所謂煽動民眾罪的處罰，數萬土耳其人因被指控違反這一條款而受到國家安全法庭的審判。另外，對在押人員行刑虐待，今後將受到更嚴厲的處罰。新刑法也放鬆了言論自由，尤其是對國家制度批評的懲罰。

另一方面，新的刑法典將告別封建時代的道德觀念，比如婚前的處女檢查。以前，殺人者若以挽回家族名譽作為理由，或強姦犯事後同受害人結婚，都可以得到從輕發落，新的刑法中取消這樣的減刑可能性。新刑法中加入了禁止歧視同性戀者的條款，另外首次規定了強姦配偶也將受到刑事處罰。

土耳其人口100％是穆斯林，鑑於目前的社會現實還遠遠落後於新的法律觀念，司法部長奇切克用了一個比喻，形容土耳其向歐洲司法標準靠攏的艱難道路： 「這就好像是要把一輛重型卡車開上一個陡坡，而我們必須意識到的是，後面的路比眼前的還要陡上好幾倍。」

人權組織和婦女團體的代表仍然批評了新刑法中的一些條款，比如17歲少年之間發生性行為也要受到刑事處罰。另外一些含義寬泛的概念，如「傷風敗俗」，「誹謗土耳其人的名譽」或「有損國家利益」等等，會被法官利用，輕易制人罪名。但這些組織還是願意讓新的刑法先接受現實的檢驗。最後，反對黨社會民主黨也表示了贊同，儘管在討論的最後一分鐘，一項環保條款還引起了激烈爭論。執政黨堅持，處罰蓄意污染環境的法規條例，要在兩年之後才開始生效。反對黨指責說： 「在長達兩年的時間裡都不追究刑事責任，這無異於告訴違法者：你們有兩年的時間可以隨意污染環境！」

該國新的刑法將從2005年4月1日開始正式生效，有關環境污染責任的條款何時生效還不確定。儘管如此，丹麥駐土大使霍普稱讚這一刑法修改已經使得土耳其越過了申請歐盟成員國的橋樑。美國和歐盟稍早都已讚揚了土耳其就降低軍隊在土政治生活的影響、擴大庫爾德人文化權利等方面的進展。國際貨幣基金會組織也對土耳其的經濟穩定計劃表示了肯定。不過，法國總統希拉克表示，未來的入盟談判可能還要持續15年。