促成約斯特這一行動的是一個叫做「到國外服民役」的項目。今年年初時，約斯特就下定了前往國外的決心，向組織這一項目的「社會和平服務中心」發出了4份書面申請。他選擇的國家分別是格魯及亞、巴西、挪威和中國。格魯及亞和巴西回絕了約斯特的申請。

約斯特很喜歡中國，兩年前，就在業餘夜校「大眾大學」開始學習中文，現在，他的中文水準到了可以進行一般對話的程度，已認得大約500個漢字，但還不能讀書看報。自然，他學的是普通話，對中國其他地區使用的方言還是一籌莫展。

就約斯特介紹，他將在北京兒童封閉症治療中心服務一年。自我封閉症在中國常常被忽略，是一種不被承認的病症。北京的這家兒童封閉症治療中心是一名德語教授的兒子開辦的，他本人就是該病患者。這家治療中心在中國是接受德國服民役者的唯一機構。約斯特在中國干的活計同在德國不會差得很多，他想，大概是在廚房幫廚或做房屋管理員的事情。此外，宣傳性工作，比如將人們的視線引導到治療中心上來，提高它的知名度等，都是約斯特可以想像去做的事情。

從德國來到中國服民役產生的費用，都由前面提到的「社會和平服務中心」來承擔，資金來源全為捐款，德國國家不對這樣到國外服民役的項目進行任何資金方面的補貼。這個組織每年向世界各地派遣20至30名年輕人，他們中間大多數人選擇非洲或者西歐國家。從2001年截至目前，派往中國的服民役者包括約斯特在內一共是5人。

這一到國外服民役的項目開始於1986年，參加這一項目年輕人已達6000人，目前，大約1400人正在國外從事民役。北京在這方面是一例外，自1986年以來，只有10名德國青年有機會在北京服民役。

想到就要去中國，約斯特難以壓抑內心的興奮。他承認，在飲食方面，尤其開始階段，可能會遇到些麻煩。不過，前往中國的途中，約斯特就會漸漸習慣起來。他不是飛往北京，而是乘坐火車，經莫斯科，取道西伯利亞再前往中國。