四川汶川大地震目前已經造成超過3萬人死亡，據計另有數萬人還被埋在廢墟之中，生還希望渺茫。如果地震可以向天氣情況一樣，事先得到預報，無疑會減少大量不必要的人員及財物損失。對於地震的可預測性，中西方科學家的觀點出入很大。

西方學者普遍認為，地震起因是地球內部深層運動引發表面板塊震動。而對地球內部的觀察要比觀察雲的走向以及風向困難得多。德國波茲坦地理研究中心負責人金特教授觀點很明確："觀察地球板塊的運動不等於可以預告地震。目前世界上還沒有哪個國家的科學家能夠成功預告地震。中國的科學家有過多次試驗，其中也成功過幾次，但是地震預告目前還是不可能的。關於動物可以提前察覺地震到來的說法是完全沒有科學依據的。"

金特教授提到的"幾次成功"其中包括70年代中國科學家預測了海城地震。德國媒體卻認為中國科學家的成功在於海城地震之前有明顯的前震跡象。這並不證明中國科學家成功掌握了地震預測。在中國科學界也存在"主流"和"非主流"兩派。"非主流"科學家多年來始終堅持地震是可預測的理論。

中國新民黨代主席，周易預測學家郭泉先生在其題為"臨震預測不是偽科學"的文章中提到，中國地球物理學會天災預測專業委員會的耿慶國先生曾在1976年就預測了唐山大地震。對於512汶川地震，耿先生也作了精確的預測，然而卻沒有得到國家有關部門重視。

郭泉表示，臨震預測絕不是科學迷信："我感覺金特教授的觀點是錯的。預測地震可以通過觀察地球外表宏觀變化，包括水文變化，比如震前井水會上下起伏。動物也會發生異常。動物特有的聲納功能，可以在震前感覺到地層的變化。汶川地震之前，5月10號，周邊100公里的地方，所有的蟾蜍都集體搬家。5月12號，武漢市動物園所有動物發生異常。比如老虎獅子等夜行動物都在白天發生異常。還有就是氣象的異常，5月10號，在阿壩地區上空出現了地震雲，是由於地球的震動波對運產生了作用。最後一個現象是地沉現象，就是地突然陷下去了。這些都是可以觀察到的。另外，中國有3000年的地震觀察史和預測史。古代皇帝把治理天災當作最首要的任務，所以培養了大量的地震預測專家。這些專家把所有觀察的現象總結出來就是周易。"

如果像郭泉先生所說，中國自古以來就總結了一套預測地震的方法，而且當今社會也有不少"非主流"科學家多次成功預測地震。為什麼還會發生類似唐山大地震，以及此次四川大地震這樣嚴重的災害？科學家的預測為什麼沒有得到足夠重視？虛驚一場總好過重大人員傷亡。郭泉對此的看法是："中共上台之後，發生了變化。第一他認為可以測，但是測不準。第二是，不願讓百姓恐懼的等待，造成社會不穩定，從而影響執政。這是中共從76年之後不願報地震的原因。中國主流與非主流的區別不在學術，而是是否以政治掛帥，認為政治的穩定高於一切。其實，地震預測工作才是把人民的利益高於一切，震後搶救工作已經不是把人民的利益高於一切了。搶救人民是每個政府正常的工作，而作地震預測才體現一個政府的責任心。"