由於尼科利奇與塔迪奇兩位候選人在塞爾維亞第一輪總統選舉中（2008年1月20日）均未能獲得必要的絕對多數，2月3日舉行的第二輪總統選舉將在二者中選出一人。周日的選舉中，對歐盟持懷疑態度並反對北約的尼科利奇贏得了39.6％的選票，他的對手、親歐盟的現任總統塔迪奇得到了35.5％選民的支持。這是選舉委員會在統計了86％的選票後公佈的選舉數據，其他一些候選人則大大落後於這兩位候選人。

無論尼科利奇、還是塔迪奇都對第二輪選舉取得勝利充滿了信心。反對黨、塞爾維亞激進黨領導人尼科利奇對支持者說：「我們已經為第二輪選舉的勝利奠定了基礎。選舉結果表明，塞爾維亞要求變革。」而選舉中落後的塔迪奇認為，這只是上半場的結果，上次選舉也是下半場才決定乾坤。他說：「我以極大的樂觀注視下一輪選舉」。他表示，不能允許塞爾維亞回到上世紀九十年代。他指的是前獨裁者米洛塞維奇統治的時代。

儘管總統一職在塞爾維亞只有象徵意義，但這次選舉是一次在歐盟與北約為一方、俄羅斯為另一方之間的方向性選擇。塔迪奇在選舉後要求選民繼續走通往歐盟和西方軍事聯盟的道路，也就是塞爾維亞在2000年米洛塞維奇被推翻後走上的道路。塔迪奇及其民主黨想盡快地把塞爾維亞帶入歐盟。而尼科利奇則強調塞爾維亞與莫斯科的關係，用他的話說，「俄羅斯離我們更近。」

觀察家們預計，下下個星期天將出現尼科利奇與塔迪奇的一場勢均力敵的角逐。塞爾維亞總理科斯圖尼察的立場將對第二輪選舉結果起著決定性影響。塔迪奇的支持者、現任經濟部長丁基奇要求科斯圖尼察支持塔迪奇。雖然科斯圖尼察是塔迪奇的聯合政府首腦，但他在第一輪選舉中仍然支持了民族主義的新塞爾維亞黨候選人伊裡奇。

無論尼科利奇、還是塔迪奇都反對科索沃從塞爾維亞分離出去。1999年北約對南斯拉夫開戰後，科索沃處於聯合國管理之下，預計今年春季科索沃將單方面宣佈獨立。美國和若干歐盟國家已宣佈將承認獨立的科索沃國家，塞爾維亞的盟國俄羅斯堅決反對科索沃獨立。科索沃總理、前科索沃解放軍司令哈西姆‧塔契說，無論塞爾維亞的選舉結果如何，都不能改變科索沃不久將獨立的進程。

據自由選舉和民主中心公佈的數據，670萬塞爾維亞選民中有60.6％參加了選舉，這是自2000年以來最高的參選率。選民們都意識到，這次選舉決定塞爾維亞的方向。

面對塞爾維亞的競選形勢，歐盟處於兩難境地。大多數歐盟成員國希望給予科索沃有限的獨立。1月28日，歐盟各國外交部長將就向科索沃派遣二百名警察、法官和行政專家做出決定，以取代聯合國行政官員。但任何助長科索沃獨立的行動都將損害親歐盟的塔迪奇的選情，為激進的尼科利奇助一臂之力。