中國的煤炭開采和消費規模據世界首位，而礦山的安全系數卻非常低。據新華社報導，今年一到九月，全國死於礦山事故的人數為4153人，比去年同期略有下降。另一項官方數據顯示，中國每年死於礦山事故的人數約為7000人。

發生事故的河南大平礦原是一家有4000多職工的中型煤礦。相對來講，國營煤礦的安全措施比較嚴格，較少發生事故，但由於下井人數多，一旦發生事故，往往是傷亡眾多的嚴重事故。經過前幾年的股份制改造，大平煤礦所屬的礦務局已成為有好幾個股東的股份公司。中國勞工通訊巴黎分部的負責人蔡崇國一直在關注國內的礦山安全問題，他說：「國營礦說起來是大礦，像大平煤礦所屬的礦務局還是上市公司， 但他們的礦井很多是私人承包的，礦主在安全設備上投資很少，而且承包者和礦主之間就誰應該在安全設備上投資，誰應該加強管理，誰是責任人，經常扯皮。」

在周四的新聞發布會上，國家安全生產監管局副局長孫華山指出，大平礦的事故顯示了國內礦山安全和管理方面的漏洞。儘管有關部門近一段時間一再強調加強礦山安全，並關閉了一大批生產條件不合格的小煤窯。但在利益驅動下，許多私人礦主又擅自開工。蔡崇國指出，政府強令關閉小型煤礦，甚至還帶來了適得其反的作用：「關閉很多中小煤礦，導致的結果是煤炭供應不足，價格上升。這樣就形成一種惡性循環，就是監督加強了，中小煤礦關閉的多了，導致煤炭價格上升，使採煤的利潤增長很快，就可以獲取暴利。很多地方的礦主說，開煤礦就像開金子一樣。現在煤炭價格和兩年前比漲了一倍還多，所以說怎樣走出這個怪圈，不能光靠關閉小煤窯。」

蔡崇國指出，私人礦主大量雇傭沒有經驗的外地農民工，又不對工人進行培訓，因此多數礦工缺乏相應的專業技能和必要的安全知識，造成事故隱患。更關鍵的是，企業內部沒有工會，沒有工人參與的監督機制，工人在安全生產方面的合理要求得不到政府的支持和法律保障。

「當務之急是發揮工會的作用，每個礦井都應該成立工人安全生產小組，和當地煤礦安全監督部門直接聯繫。如果有30個礦工，至少要有3個人組成的安全生產小組，有100個礦工，就至少有6－7個人組成的安全生產小組。他們發現問題，就和國家安全生產監督局在地方的機構聯繫，向礦主要求停產，要求解決問題，消除隱患。如果礦主拒絕解決問題，還強迫他們下井，工人有權拒絕下井，有權罷工，而且不允許被解僱。這個法律一定要規定，而且這種規定要通過媒體的廣泛宣傳，讓大家都知道。」