到了！北京時間周六上午11點半，乒乓球隊及隨行人員降落在1300萬人口的大都市­--北京。飛離德國時還是細雨輕寒，這裡卻是滿天雲朵，20多度的氣溫讓人感到非常舒適。

行前的計劃措施不可謂不謹慎周全，無奈世界真奇妙，總有那麼些不大不小的「驚喜」等著你。隨行的一位大提琴家揭開她的寶貝琴盒子，琴身上一條長約30釐米的傷口赫然在目。這是飛行途中，行李架上一隻硬殼行李箱成功擠佔空間的成果。故事的情節發展如下：中方組織者精心設計的時間表打了水漂，還給安排好的廟宇參觀及皇城根兒下的美味午餐計劃以措手不及，鬧了個亂七八糟。

說是參觀寺廟，其實不過跟著向導米歇爾.舒馬赫一塊兒走馬觀花。四十來分鐘的行程裡先給咱們普及了一下有關國家和老百姓的趣味小知識，接下來的短短兩周我們就能一一體驗了。

首先向導介紹漢字，在日常生活中，近2萬個漢字裡，常用的「只有」3500到5000個。他還說了說財長艾歇爾曾近距離端詳過的中國稅政：不論兩只軲轆還是三隻軲轆，自行車這些「鋼絲驢子」都得上牌照交稅。而講到漢語，除了對其精妙之處的分析，語言使用不當鬧出的尷尬事兒也挺耐人尋味：就說漢語的四聲，第一聲發音輕且均衡，第二聲在詞尾處上提，第三聲得強調語音的震顫，也就是強弱變化間的來回滑動，而第四聲，有時還得在詞尾作輕聲處理。這些光讓我們聽聽就是一頭霧水，本來就是啊，比方說就一「你好」吧，如果音調咬不明白，沒准兒讓人誤會成「尿尿」。 向導最後介紹了天壇的輝煌往事。明朝時候，皇帝在大隊人馬的前呼後擁下，懷著相同的夢想去完成那雷打不動的祭天儀式。此時此刻，望望身後的空調大巴，想想摩天的飯店和舒適的浴室，當年天壇肩負的神聖使命簡直令人難以想像。

接下來的幾天沒把人給累趴下，多多體驗最後成了途中大夥兒的口頭禪。當然大部分探奇者不必擔心，好心情在兩周裡就沒斷過。不過，「要睡覺還得回家」，這可是旅行者們得出的普遍真理。

（Matis Kieslich/文卿譯〕