北京的上訪村早在去年就被推土機夷為平地。這個由低矮簡陋的磚房組成的村落裡，曾經居住著來京城告御狀的人。他們從全國各個地方來到北京，到信訪部門申訴自己受到的不公待遇，控告拆遷補償不到位，強制墮胎和官員腐敗。

上訪村被拆除時，那裡的一位老婦人說：「因為上訪的人太多，他們（政府部門的人）看見也不好看，所以一定要把我們這些人抓回去。有的抓回去就勞教了。」現在，像她這樣的上訪者都被趕出了北京。北京在奧運會前進行了大掃除，不僅街道要干淨，那些製造麻煩的人也要被清除出公眾的視野，其中包括那些持不同政見並試圖公開自己意見的人。

著名維權律師莫少平就是這樣一位：「最近一些相對敏感的案子比較多，特別是一些在網路上發表文章最後導致被以『煽動顛覆國家政權罪』追究了刑事責任。我個人認為對網路上的異議人士的管控更嚴格了，而不是放鬆了。」

據記者無疆界組織報導，湖北網路異議作者杜導斌再次被逮捕。2004年，杜導斌因在網路上發表文章，支持另一位網路作者-「不鏽鋼老鼠」劉笛，而被以「煽動顛覆國家政權」的罪名處以3年徒刑，緩刑4年執行。在軟禁下生活了4年的杜導斌現在再度被指控在境外網站發表文章，並在未經允許的情況下接待來訪者。

在奧運會前一段時間被捕的還有維權人士胡佳和楊春林，網路作者呂耿松，律師高智晟，以及在512地震後批評學校建築是豆腐渣工程的四川綿陽退休教師曾紅玲，還有在維權網站上發表類似言論的黃琦等等。這個名單還很長。另一些人雖然沒有鋃鐺入獄，但也失去了行動自由。一些代理所謂敏感案件的律師要與自己的當事人見面，往往受到阻撓。政府批評人士實際上處於軟禁之下，或受到嚴密監控。異議作家劉曉波不久前還在家門口受到國安人員的毆打。當北京獲得奧運會主辦權時曾承諾，將改善人權狀況。

人權組織國際特赦組織香港分部的馬克‧埃裡森指出：「顯示中國人權狀況在奧運會之前有所改善的跡象很少。國際社會必須更加明確地表明其態度。中國逮捕了一批人權和異議分子。我們需要有勇氣的政治家，為胡佳和楊春林這樣的被捕人士站出來說話。中國人權活動分子的處境十分危險，他們需要保護。儘管奧運會前全世界都在關注中國，但還是繼續有人被捕。這十分令人擔憂。」