（德國之聲中文網）阿根廷新聞網站"infobae"發布消息稱，方濟各教宗通過阿根廷中間人向習近平發出邀請他訪問梵蒂岡的私人信件。周三出版的義大利教會媒體《前途日報》（Avvenire）報導說，梵蒂岡教廷不願對相關報導發表評論。

中國和梵蒂岡之間沒有正式外交關係。方濟各教宗在8月中旬前往韓國訪問時曾提出加強與北京進行外交接觸，並願意前往中國訪問。教宗在飛往韓國途中經過中國領空，成為首個完成此舉的梵蒂岡領袖。他還按照向途徑國家致以問候的教廷慣例，向中國國家主席習近平以及中國人民發送了問候電報。在完成韓國之行返回義大利途中，方濟各再度強調梵蒂岡教廷改善同中國關係的願望。 中國外交部此後回應稱，中方對改善與梵蒂岡關係始終抱有誠意，願繼續努力、進行建設性對話，推動雙邊關係改善進程。

據"infobae"網站稱，9月初一個阿根廷政治代表團訪問梵蒂岡期間，有人提出了邀請習近平訪問梵蒂岡的想法。該次會晤的議題之一正是基督教會與中國之間的關係，與會者中包括一名來自拉丁美洲經濟共同體"南方共同市場組織 "（Mercosur）的中國問題專家和梵蒂岡教廷國務卿帕羅林(Pietro Parolin)。帕羅林此前就曾經擔任過梵蒂岡在中國和越南的談判代表。

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