無論在哪裡，嚴重侵犯人權的動機都相似－即不擇手段地追求政治與經濟利益，為了鞏固權力、統治和獲得資源。這些侵權的目的是為了封殺政治批評者，為了將新聞自由和反對勢力扼殺於搖籃中。侵犯人權也常常還有一個重要的理由，那就是不惜使用暴力手段來維護對那些本來就處於弱勢的少數族群或者他們的居住地區的統治，而且常常是以國家安全、穩定和領土完整這一老掉牙的藉口為幌子。例如，俄羅斯和中國這兩個聯合國安理會常任理事國就總是輕描淡寫地辯解說，在車臣或新疆的違反人權行為是為了打擊分裂分子和極端主義的恐怖分子。

特別是在非洲大陸，嚴重的侵犯人權行為情況尤為嚴重，種族驅逐甚至大規模屠殺在某些地區已經成為悲哀的常見現實。在亞洲、拉美和中東，也不乏這種讓人感到震驚的事例。國際特赦組織的人權報告還表明，違反人權的行為不僅是在發展中或者是門檻國家才有，也不僅僅侷限於某一地區或籠統地認為是特定的文化圈才有。

國際特赦組織報告的可信性在於，它不僅僅是對北韓、辛巴威或沙烏地這樣的威權統治的國家提出批評，而且對像義大利或希臘這樣的民主國家也毫不留情，例如對那裡的監獄條件提出了尖銳的批評。報告不但批評了以色列的人權問題，也同樣批評了巴勒斯坦的人權狀況。即使是像德國這樣在人權方面形象良好的法制國家，也因為把難民遣送回沒有人權保障的母國而受到批評。此外，報告還批評德國也有法院使用刑訊逼供得到的證據的做法。

總的來說，在西方國家中，人權紀錄最差的還要算是美國，其典型的例子是關塔納摩美軍監獄、伊拉克、阿富汗以及可能在歐洲的某些美國情報局秘密監獄中出現的違反人權事件。國際特赦組織批評道，美國政府總是試圖用國家安全或反恐為藉口來為自己的刑訊開脫。批評美國時，國際特赦組織並沒有採取簡單的反美主義態度，而是也提到了美國社會中日益強烈的對美國政府架空人權標準行為的抗議聲音。報告指出，這樣的反抗聲音在世界上很多國家還是不可能的，在這些地方，只能希望長期內情況會有所轉變。

特別是民主國家不應該忘記，它們的自由的基礎是什麼。違反人權絕對不會帶來更多的安全，而是只會削弱法制國家的人權，帶來更多的不安全。