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宗教也是政治手段

2006年4月17日

並無真正宗教自由可言的中國舉辦首屆世界佛教論壇,這件事聽上去多少有些滑稽。評論界認為北京又在裝樣了,目的不過是為了麻痺信徒,轉移公眾視線,時間又恰好選在胡錦濤訪美前夕,借此來向虔誠的基督徒布希示好。

人心和善與和諧社會圖片來源: AP

從4月13日到16日,來自30個國家的近1000名僧侶、尼姑、佛教專家聚居一堂,來杭州參加世界佛教論壇,這是中國建國以來的首屆宗教盛會。德國佛教聯合會(DBU)副會長漢斯-艾瑞西‧弗雷也有幸出席,他說:「我們想看一看,佛教在中國到底有多少可能性空間。」

柏林科學政治基金會的中國專家漢斯‧黑爾伯特認為,本屆佛教論壇並不只是一次公關秀。「中國政府終於對佛學和宗教表示認可。」中國憲法明確規定,公民有宗教信仰的自由。佛教、道教、伊斯蘭教和基督教是受官方承認的四大宗教派別,北京方面甚至開始同梵蒂岡展開對話,尋求相互間的靠攏。自1951年以來,天主教在中國一直分裂為親北京的「愛國教會」與親羅馬的「地下教會」。

漢堡的佛教研究學者卡斯滕‧克勞斯認為,「佛教論壇是中國佛教信徒自信增長的一個積極訊號,他們正在自覺成為佛教代言人。」當然,「北京官方也希望借此表明,他們正在為維護宗教信仰做出努力,以此來博得國際好感。」佛教專家們還一致認同,佛教論壇不只是開給本國人看的,面向的觀眾也是國外觀察人士。

首屆世界佛教論壇的主題為 「 人心和善,從心開始」 ,這與胡錦濤提出的創建「和諧社會」有異曲同工之處。佛教專家及漢學家克勞斯認為,「中國的佛教徒和政界人士可以互惠互利。」

從總體來看,宗教在中國的影響力正在與日俱增。柏林科學政治基金會的中國專家漢斯‧黑爾伯特指出:「馬列主義不再富有吸引力,中國人無不把發財致富當作奮斗目標,但另一方面,又都感到精神空虛。」在這一社會背景之下,擁有2000多年傳統的中國佛教就很容易成為治癒靈魂的救命稻草。

不過,所謂的宗教自由在中國是有限度的, 「政府方面對一種宗教的容忍極限是不能挑戰中共的統治權威。」黑爾伯特說: 「中國畢竟是一個極權國家,所有的公眾生活如宗教、體育、文化或者經濟都要受到政府的控制。」

西藏的精神領袖達賴喇嘛沒有參加此屆佛教盛會。此外,自2000年流亡印度、地位僅次於達賴、班禪的噶瑪巴活佛也同樣缺席佛教論壇。由北京選定的班禪轉世靈童、年僅16歲的堅贊諾布(Gyaltsen Norbu)首次出現在國際媒體面前,為中國政府的宗教政策做了一番激動的辯護。他還呼籲中國的佛教徒們保衛他們的祖國。不過,一些與會者似乎不願意對這位官方「欽定班禪」表示認同。

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