拉爾夫‧舒曼很小就開始了其射擊運動生涯，開始時他曾感到非常失望。1976年，14歲的舒曼在邁森報名參加一個射擊訓練學校，但是當時他的教練認為他學習步槍射擊個子太小。但是舒曼並不因此失去信心，並最終取得成功。他在手槍射擊項目中所表現出的天賦獲得人們的承認。1988年他首次參加漢城奧運會就獲得了男子手槍速射項目的銀牌。然而，舒曼對自己排名前蘇聯選手阿，庫茲明之後，屈居第2名的成績並不感到滿意。他說，"88年我本來有機會獲得金牌，打破奧運會記錄，但是半小時之後，庫茲明多得了一環，使得金牌與我擦肩而過。"

這一打擊成了這位來自薩克森州的運動員加倍努力的動力。在之後的幾年中，舒曼比從前更加刻苦地訓練。他內心的平靜和持之以恆的艱苦訓練使他的射擊技術更加嫻熟。1990年，他連續獲得4次國際比賽冠軍。在1992年的巴塞羅納奧運會上，他首次獲得奧運金牌;回憶當年奧運奪金的時刻，舒曼始終感到激動。"當時心情非常非常激動。那是一種幸福的感覺,是一種心靈上的滿足。然而，獲得奧運金牌並不意味著達到了生活的頂峰。因為生活中還有很多更有價值的東西。但是從運動員的角度來說，贏得奧運金牌就是達到了運動的頂峰。"

在1996年亞特蘭大奧運會上，舒曼再次獲得金牌。對於這位受過鉗工職業培訓的射擊運動員來說，這2枚奧運金牌是他職業生涯中最具價值的東西。"相對來說，第一次獲得奧運金牌比較容易。4年之後再次獲得或者8年之後仍然獲得金牌，當然就是一項艱巨的任務。距上一屆奧運4年之後再次100％的投入，再次圓滿成功，獲得同樣的成績，這本身就是一次巨大的挑戰。"

然而，在過去的4年中，舒曼再次圓滿的應對了挑戰。如今，已經46歲的舒曼為他第6次參加奧運會進行了精心的準備。已經蟬聯3屆奧運冠軍的舒曼當然也是北京奧運最有望奪冠的運動員之一。然而，這位3個孩子的父親從來不讓自己有這種壓力。"對於如何釋放壓力我已經積累了多年經驗。我認為最有效的辦法是不斷地去研究討論射擊技巧。如果人們的大腦一直在考慮技術問題，其它的不利想法，或者說任何干擾因素就沒有活動的餘地。"

在2000年的雪梨奧運會上，舒曼首次沒有控制好自己的神經，最後只獲得第5名。然而，這位虔誠的基督徒既不把過去也不把將來作為負擔，他不去考慮北京奧運會之後的事情。他只把精力只集中在奧運前的訓練上。他說，"我在努力爭取奪得奧運金牌。其它的我現在一概不想。如果我現在就去考慮奧運會以後得失，目標就會從我的視野中消失。"