「當年，毛澤東也許會說『亂有亂的好處』，但他的政治繼承人看問題則清醒了一些。他們知道，中國必須重新調整自己以及自己與世界的關係。

按法律規定，當今權力精英階層中的『領導核心』不久將從正式的職位上退下。退下的人將把大多數職位交給接班人。但是從日常工作退下的人往往在幕後運籌帷幄、必要時甚至直接指揮，這樣的情況並非毛澤東以後才開始出現的。」

評論分析了即將登台的中國新一代領導人的特點以及他們在國內外面臨的挑戰。由於他們沒有老一代的革命資本，與中生代沒有淵源關係，他們將不得不在一定程度上採用面向現實的做法：

「現在上來的繼承人更為瞭解世界，他們對美國的瞭解超過了對俄羅斯的瞭解，更為現實地對待經濟困境和經濟利益，能夠更精確地把中國的問題和可能性納入全球化的世界范疇中去。

在涉及人民的問題上，他們不是民主派，但是他們在調整上層利益時會用民主技巧，因為今天中國的上層已不是一個統一的統治階級。

他們更為現代化，這是件矛盾的事情，問題也正從這裡開始。

社會上佔一半的年輕人與新一代當權者已沒有什麼關係。一種流行文化產生了，它的樣板和發起人來自台灣海峽彼岸、甚至太平洋彼岸。他們對有約束力的社會理想已不感興趣。

解決多方面的文化斷層問題是第一個挑戰。第二個挑戰是國際政治的挑戰。在中國與美國的關係問題上，北京的影響已完全喪失。

華盛頓的保守派認為，中國會成為獨斷專行、難以捉摸的國家。至於中美關係是否會成為江澤民所說的戰略夥伴關係或成為戰略競爭關係，還很難說。

中國認識到，孤立於世界已不是出路，它在尋找夥伴，尋找能幫助它在處理對美國、日本和台灣關係上給予更大活動餘地的和談判份量的夥伴。」