義大利一向以防守反擊的打法聞名於世，因此，在歐錦賽這麼多年的歷史以來，他們從來沒有在決賽階段打進超過2個進球的，而托蒂，加圖索和卡納瓦羅的停賽，更是使整個義大利猶如被抽了筋，所以在C組最後一輪開始之前，人們就意識到了義大利隊在本次杯賽上的悲慘命運，2比1的悲劇性結果更是證實了人們的預言。

卡薩諾誕生的那天，恰恰是義大利在82年世界盃決賽擊敗前西德，贏得世界盃冠軍的日子，聽起來就像一個神話故事，當羅西，塔爾德利，阿爾托貝利這老一代義大利球員在西班牙首度馬德里歡慶勝利的時候，一個新的義大利英雄誕生在義大利的巴裡。

前皇馬主教練奎羅斯今年早些時候表示：「在歐洲盃或者下一屆世界盃上，卡薩諾將成為明星。」而卡薩諾在羅馬的恩師卡佩羅則稱卡薩諾是「義大利聯賽最偉大的青年球員。」不過卡薩諾的成長並非一帆風順，他是一個天才，但是若非他及時的浪子回頭的話，他可能還僅僅是一個頑童。

當卡薩諾剛誕生不久，他的父親就離家出走了，媽媽把他拉扯長大。17歲的時候，他就加盟了巴裡隊，他所參加的第二場比賽，就是對陣強勁的對手國際米蘭。當比賽還剩2分鐘的時候，場上的比分還是1比1，這時輪到了卡薩諾的表演，他從本方半場拿球，狂奔了50米，晃過了世界盃冠軍隊的後衛布蘭科，把球送進國際米蘭的大門，巴裡也出人意料的2比1取得了比賽的勝利。不過賽後的新聞發布會上，卡薩諾卻破口大罵，說國際米蘭的隊員辱罵了自己，從此之後，卡薩諾的嘴和他的腳一樣在義大利賽場那麼出名，尤文圖斯的主席拉捏裡說：「他是個年輕的天才，但是他說得太多了。」

也正是因此，尤文圖斯放棄了購買卡薩諾的想法，2001年夏天，卡薩諾以1800萬英鎊的價錢加盟了羅馬，也創造了當時20歲以下球員轉會的天價。然而在羅馬的歲月也相當糟糕：他缺席訓練，在義大利杯上侮辱裁判，當卡佩羅在比賽中還剩一分鐘時換下他時，卡薩諾暴跳如雷，同時卡薩諾與義大利21歲以下青年隊主教練的關係極度惡化，而即便是國家隊的主教練特拉帕托尼也對卡薩諾敬而遠之，拒絕讓他參加國家隊的歐洲盃預選賽：「卡薩諾是個天才，」在與威爾斯的比賽前，特拉帕托尼說，「但是天才的麻煩在於他能讓你在5分鐘之內發瘋。」

而這個賽季，卡薩諾終於能夠全神貫注於足球本身了，在去年11月與波蘭的比賽中，他打進了一球，也宣告著和特拉帕托尼關係的改善，同時在聯賽中，卡薩諾和托蒂組成的鋒線打進了34個球，確保了羅馬以聯賽第二的身份直接進軍下賽季的冠軍聯賽，義大利媒體慶幸這名小頑童終於明白了在綠茵場上用腳說話的道理。

托蒂的停賽給了卡薩諾表現自我的機會，只可惜卡薩諾是幸運的，而義大利則是不幸的：對瑞典的比賽，他為義大利率先進球，但是主教練特拉帕托尼鬼使神差的犯了不應有的錯誤，使得到手的三分變成了一分，與保加利亞的比賽，卡薩諾第94分鐘的進球幫助義大利獲得了勝利，卻因為瑞典和丹麥2比2握手言和而不得不把希望寄託在2年以後的世界盃上了。特拉帕托尼說：「卡薩諾就是義大利足球的未來。」（子江）