今年七月開始，德國火車司機工會與德國鐵路公司的勞資糾紛升級。工會提出的要求是，火車司機薪水提高31％，火車司機有獨立於鐵路其他員工的薪水待遇合同。對第一項要求，鐵路公司表示願在與德國鐵路工會達成提高薪水4.5％協議的基礎上，使火車司機的薪水提高到10%。另外，公司承諾一次性付給每位司機六百歐元，額外為2007年加班的司機付給1400歐元。也就是說，大多數火車司機今年內將增加兩千歐元的收入。

對第二項要求，公司表示難以同意。公司人事部門主管蘇卡勒女士在新聞發布會上說，任何一個單位都有要害部門，不能專門為要害部門的工作人員專門簽訂有別於其它部門員工的薪水待遇合同，否則其它部門的員工同樣可以利用自己的職務對單位進行要挾。事實上，德國鐵路的其它工會都表態反對僱主與火車司機工會單獨簽訂合同。

對公司就工會第一項要求做出的答覆，工會暗示可以在原來提出提高薪水31％的數額以下達成妥協。但在為火車司機爭取獨立的薪水待遇合同問題上，工會不肯讓步。為了表示堅持這一要求，火車司機工會已先後兩次對近郊上下班火車交通進行罷工。雖然罷工期間出現了一些列車晚點、車次取消等情況，但並沒有造成交通大亂。

現在，火車司機工會對准了鐵路公司最容易疼痛的穴位－貨運交通。這一針紮下去，不僅疼痛難忍，甚至能致人死地。德國18%的貨運依靠鐵路進行，每天有五千列貨運列車，許多貨物運輸不能用卡車替代，一旦貨運停止，每天經濟損失將高達五億歐元。

受鐵路貨運罷工影響最大的是鋼鐵和汽車行業以及發電廠和港口。如果貨運列車不能及時把原料和配件等送到加工地，當地的工廠無法繼續生產。貨物送不到港口，等待上貨開船的貨輪就會滯留碼頭。延誤交貨期要賠償，滯留海港要交碼頭費，這些巨額費用將使鐵路公司「吃不了兜著走」。更為嚴重的是，最近一兩年來剛有好轉德國國民經濟將跌入深淵。

正因為形勢嚴重，鐵路公司方面也做了準備。公司早已通知鐵路運輸的客戶未雨綢繆，備足原料。另外，對人員和班次安排做了全面調整。德國鐵路公司的子公司－德國鐵路運輸公司有5400名火車司機，其中有一半為公務員身份，按照德國法律規定，公務員不能參加罷工。現在，他們成了罷工期間的主力軍。另外有消息說，德國鐵路公司從瑞士「進口」了一批火車司機應急。批評人士說，雖然大多數瑞士人以德語為母語，到德國後語言上沒有障礙，但他們畢竟不熟悉路況，埋下了安全隱患。

從今天貨運罷工的情況看來，情況並不想想像的那麼嚴重。罷工重點集中在德國東部，西部重要工業區還沒有感受到罷工造成的負面影響。不過，隨著時間的推移，如果工會對貨運及長途和地區客運同時進行罷工的話，德國國民經濟將頓時休克。

上周，德國鐵路公司總裁梅多恩致函總理梅克爾，請求她調解這一勞資糾紛。梅克爾一言以蔽之地說：「這是鐵路公司自己的事情。」看來，梅克爾也怕陷進去，難以自拔。