(德國之聲中文網)巴拿馬在5月5日舉行總統大選，根據已經開出的95%選票，巴拿馬選舉法庭初步宣佈柯狄索(Laurentino "Nito" Cortizo)勝選。此前，柯狄索與競爭對手魯斯(Romulo Roux)出乎意料的票數十分接近，一直到公佈結果時，柯狄索的得票率是33%，只比魯斯多出2%。

第二高票的魯斯是執政黨民主更新黨(Democratic Change party)的總統候選人。他認為票數太過接近，尚未接受敗選結果。

代表在野黨民主革命黨(Democratic Revolutionary Party)參選的柯狄索在美國受過教育，曾當過農業部長，也有從商的經驗。他說，如果美國忽視了長期被其視為後院的中美洲，它相當於邀請中國填補這個空缺。

柯狄索在投票前接受路透社採訪時說:「我們需要，也已經請求他們多關心這個區域－不只是巴拿馬，而是整個區域。」他說: 「如果他們不多放心思的話，其他人就會力求表現。」

美國施壓 中國垂涎

巴拿馬號稱中美洲地區的商業樞紐，擁有貨運繁忙的巴拿馬運河以及最近擴建的國際機場。這個中美洲國家是世界上增長最快的經濟體之一，中國最近對它越來越感興趣。

美國總統川普曾經譴責中美洲諸國沒有針對移民執行夠多的管制措施，近期甚至要求終止給薩爾瓦多、瓜地馬拉、宏都拉斯的援助，作為赴美尋求庇護者人數增加的懲罰。

另一方面，北京則用基礎建設與投資項目討好中美洲的政府。在2017年，巴拿馬與中華民國終止外交關係，並正式和中國建立外交關係。

在巴拿馬之後，薩爾瓦多與多明尼加相繼轉換陣營，與中華民國斷交、轉與中國建交。宏都拉斯引述美國總統川普的投資與援助方面的威脅之後，也暗示跟進的可能。

巴拿馬近年風波不斷: 巴西工程公司奧德布萊切特(Odebrecht)涉案的貪污醜聞，以及曝光富豪逃稅內幕的上萬份巴拿馬文件，都損害了巴拿馬的國際形象。在選戰當中，柯狄索也誓言要處理許多巴拿馬的政治問題。此外，巴拿馬的失業率升高、教育問題、巴拿馬首都的水利與垃圾回收設施也都是選戰的討論議題。

柯狄索說:「巴拿馬人不想要，不應該，也不會再忍受更多這樣的對待。」他說: 「混亂已經過去了。公共資金是屬於群眾的，它們是神聖的。」

羅法/楊威廉(路透社、美聯社)