（德國之聲中文網）巴西一個研究團隊周五（7月10日）宣佈，在巴西東北部塞阿拉州發現的化石屬於1.15億年前的恐龍，這是此前不為人所知的恐龍品種。
命名為"阿拉塔龍"的這種恐龍是中型的獸腳亞目種，具有中空的骨頭和三趾的四肢。
古生物學家薩亞奧（Juliana Sayao）介紹說，該化石代表的恐龍死的時候還很年輕，但是已經重約34.25公斤，身高3.12米。
薩亞奧認為，阿拉塔龍的發現可以幫助科學家更好地瞭解食肉獸腳亞目動物的進化史。而且，這一發現也表明，幾百萬年前，該地區生活著多種類型的食肉恐龍。
薩亞奧說，"我們發現，阿拉塔龍屬於獸腳亞目動物中的腔骨龍的種群。該種群包括在同一地區發現的桑塔納拉普托龍，以及著名的霸王龍和迅猛龍，甚至包括我們今天所知的鳥類。"
周五，來自伯南布哥聯邦大學、巴西國家博物館和卡裡裡地區大學的研究人員將這塊化石交給了巴西最悠久的科研機構--巴西裡約熱內盧國家博物館。
阿拉塔龍的發現可以幫助科學家更好地瞭解食肉獸腳亞目動物的進化史圖片來源： Agencia Brasil/Divulgação/Museu Nacional 中國左龍的親戚
薩亞奧說，目前對阿拉塔龍的祖先所知甚少。然而，該化石表明，這個物種的祖先比傳說中暴龍的祖先更為古老。
薩亞奧說："阿拉塔龍的發現表明它在巴西東北部和南美留下了豐富的歷史。在這個進化拼圖中，仍有許多空白需要填補。但是，這一發現讓我們又多填了一塊，有了更多的理解。"
參與此次研究的中國古生物學家程辛認為， "阿拉塔龍與左龍有親緣關係。左龍是一種來自中國侏羅紀的腔骨龍。"這表明，更古老的虛骨龍類在地球上分佈得更廣，而且生活的時間更長。
這具化石於2008年在巴西阿拉蕊皮盆地的一個石膏礦中發現，那裡是伯南布哥州、皮奧伊州和塞阿拉州的交界處。
化石所在地區被一個湖泊滲透，湖水的鹽度隨著海水進入而改變。
核驗化石過程緩慢，費時12年。部分原因是準備工作複雜，需要搬走化石周圍脆弱的岩石。
從2008年到2016年，研究人員對小骨樣本的化石組織進行了微觀分析，得以形成了動物的結構。
2016年，阿拉塔龍化石被轉移到巴西國家博物館。2018年該博物館發生了毀滅性火災，燒毀了部分建築，所幸化石所在區域並被殃及。
當今世界，物種多樣性面臨巨大威脅，以至於一些科學家將之與恐龍消失相提並論，稱為地球的「第六次物種大滅絕」。不過，人類的重建力量是否可以抵消其破壞能力？
圖片來源： Imago/Science Photo Library/L. Calvetti雖然已經出了五集，《侏羅紀公園》依然讓我們沉迷於這種想像：有朝一日重遇地球上曾經存在過的最令人驚恐的生物—恐龍。不過從琥珀化石裡的蚊子提取DNA，然後複製恐龍—這樣的電影情節與現實依然相差遙遠。知名去滅絕（de-extinction）科學家表示，對百萬年前的基因物質加以利用是不可能的。
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當毛裡求斯的渡渡鳥在17世紀徹底消失時，還很少有人相信人類有能力把一個物種完全滅絕。直到19世紀時，自然學家居維葉確認生物滅絕是可能的，渡渡鳥才成為人類破壞力的標誌。現在科學家們正在努力尋找渡渡鳥的DNA，希望人類也能證明自己的重生能力。
Not so dead after all?
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