雖然德美兩邊都知道，自己需要對方，但過去4年來，雙邊關係始終不見熱和。布希在勝選後進行的首次記者記者會上率先示好。他表示，在反恐鬥爭和世界範圍內促進民主自由方面，盟國之於他是最重要的，他決心加強同歐洲的合作。包括德國總理施羅德在內的歐洲國家領導人在向布希發出的賀電中也表達了這樣的願望。樂觀者或許會認為，德美關係有望升溫。其實，事情並不這麼簡單。

民意測驗顯示，如果讓德國人參加美國總統大選的投票，那麼其結果就會全然不同。大多數德國人更希望布希的挑戰者民主黨人克裡入主白宮。然而，決定選舉結果的不是德國人，而是美國人。眼下的問題是，包括德國在內的所謂「老歐洲」，該在今後四年遵循何種原則？

現在就很清楚的一點是：布希連任意味著大西洋兩岸關係無論在實質和形式上都將具有承繼性。過去三年中，德美關係的低調看來會繼續下去。但對於某些堅定的布希反對者來說，也許是心中一塊石頭落地，因為他們畢竟知道對手是誰，大西洋彼岸將提出何種要求。克裡所提倡的多邊主義或許會讓其歐洲夥伴承擔更多的責任和義務，外交上一意孤行的布希卻不會讓歐洲人再度感到意外。

柏林和華盛頓在伊拉克戰爭上的分歧將繼續下去。但可以肯定的是，這種分歧已不再像一年前那樣有著原則性的不同。德國紅綠政府清楚地知道，如果聯合國決定加強在伊拉克的使命，以減輕美國的負擔，那麼，德國是不能袖手旁觀的。另一方面，過去一年來，德國在野的基民盟、基社盟陣營內對伊拉克問題的看法也發生了改變：戰爭持續越長，暴力和混亂局面一天不停止，那些最初支持華盛頓伊拉克政策的德國反對黨政治家就越加沉默。

儘管對美國的伊拉克政策有著不同的看法，而德國在過去數年內反美的聲浪越來越高。不過，有一個觀點是毫無疑問的，即：德國和美國屬於一個價值共同體。只要歐洲在軍事上不能自己達到類似一個超級大國的地位，那麼它就必須接受當今世界唯一的超級大國美國所做的決策和行動。

同時，對歐洲來說，當務之急是尋求共同的外交政策，以應對世界範圍內恐怖主義的威脅。當然最為理想的是，歐洲的外交政策能夠對大西洋兩岸關係起到補充而不是製造矛盾的作用。因為經驗告訴我們：真正的力量來自合作，而不是競爭。

但願這樣的觀點能夠在美國政府當中立足，布希總統在其第二、也就是最後一個任期中能夠較為溫和地行事，因為他在內政方面沒有多少麻煩。然而，如果華盛頓象迄今那樣，繼續不尊重國際協定和條約，繼續一意孤行，那麼，大西洋兩岸關係中的裂痕恐怕就難以癒合了。