在前中央情報局局長帕內塔開始他的印度之旅前，他就多次明確表示，亞洲對美國何等重要。在上周末於新加坡召開的"香格里拉對話"上 ，美國國防部長帕內塔再次重申，美國海軍希望到2020年將其艦隊的大部分部署到亞太地區。中國已經對這種想法提出抗議。即便如此，美國政府始終強調，印度在其戰略思想中是何等重要。

不僅是地緣政治的緣故，讓美國對印度產生興趣。位於新德里的"國防研究與分析研究所"的印度防務專家巴斯卡爾（Uday Bhaskar）說，"美國不僅在戰略上，也在經濟上需要印度"。印度獨立65年來，證明了自己是一個穩定的民主國家，它也漸漸成為這一陷於戰爭和衝突地區的安全保障，並成為美國眼中一個可以與中國抗衡的力量。

未來增長的市場

巴斯卡爾還說，在經濟方面，印度也不應被低估。"在目前這個危機時期，美國需要一個增長的市場。雖然美中間的經濟關係非常好，但在10至15年內，印度將屬於全世界最大的經濟體之一。"巴斯卡爾說，這些都是美國願意與印度建立長期合作的原因。"萊昂▪帕內塔對印度的訪問意義重大。"從長遠來看，它涉及到戰略發展和21世紀世界的走向，以及兩國在此框架中的作用。

對於73歲的帕內塔來說，他在與印度總理辛格（Manmohan Singh）、國家安全顧問梅農（Shivshankar Menon）以及印度國防部長安東尼（A.K. Anthony）的會晤中，會首先談論阿富汗問題：印度是世界上最大的區域捐助國，歷來與喀布爾有良好的關係。自從2001年美國領導在阿富汗的國際駐軍以來，印度已為阿富汗的重建投入了20億美金。而印度的鄰國和宿敵巴基斯坦 ，則對印度和阿富汗之間的合作持懷疑的態度。

巴基斯坦的冒犯

上任近一年以來，帕內塔還未訪問過美國在該地區最親密的盟友--巴基斯坦。此外，帕內塔還多次表示，他從很久以來，就對這次為期兩天的印度之行十分期待--這等於是給巴基斯坦的一記耳光。

美國希望2014年美軍從阿富汗撤軍後，印度長期參與不結盟運動的歷史，能有助於它在幫助阿富汗的國家穩定，或者在訓練阿富汗軍隊和警察方面，發揮更大的作用。帕內塔認為，最近於芝加哥召開的的北約首腦會議上，關於印巴關係的討論"富有成效"。

此外，美國熱衷於向印度出售先進武器系統，戰鬥機和直升機。"對印度來說，與它有共同邊界的中國不斷擴充軍備，令人憂慮。所以印度希望投資先進的技術。美國樂意向印度提供幫助。"軍事分析家、作家巴斯卡爾說，他是退役的印度海軍上將。長期以來，印度優先購買來自俄羅斯的產品。但在過去20年以來，它開始在全世界尋找供貨商。

對印度的拉攏

1974年印度首次核試驗以後，美國長期與印度保持距離。但自美印雙方簽署了核能協議，美國承認印度是個"事實上的核大國"以來，美國就開始逐步拉攏印度。印度總理辛格是第一位被美國總統歐巴馬在白宮接見的外國元首。2010年歐巴馬回訪印度，在國會發表的講話廣受好評。他的印地語講話吸引了印度這個對美國存在普遍質疑的國家。

與印度的戰略夥伴關係並不僅限於國防方面。繼帕內塔訪印後，美國財政部長蓋特納也將在六月底訪問印度。國務卿希拉蕊‧克林頓也將在6月13日於華盛頓迎接印度外長克裡希納（S.M. Krishna）。印度教育部長希巴爾（Kapil Sibal），科技部長德希穆克（Vilasrao Deshmukh）和衞生部長阿扎德‧納比（Ghulam Azad Nabi）也將在六月前往華盛頓。

作者：Priya Esselborn 編譯：簡如

責編: 苗子