這回張藝謀是帶著他的大片「英雄」前來德國參加一年一度的柏林電影節的。有人預測，這部中國電影史上耗資最多的影片將再次為張藝謀獲得榮譽，不僅在柏林，甚至有望問鼎奧斯卡獎。「英雄」的演員陣容堪稱強大，其中有香港影星張曼玉、梁朝偉和武打影星李連傑、大陸紅星章子怡等。他們的出現無疑提高了該片的身價。張曼玉和梁朝偉等為了角色的需要，還甘當了一段學習普通話的小學生。

不僅在演員的使用上，張藝謀破費了一番心思和大量金錢，有人在「英雄」裡還品味出了「士華格醫生」的風格。行家評論員說，「英雄」的美學手段令人耳目一新，值得贊賞，但影片反映的歷史史實在中國卻是頗有爭議。有人認為，影片中描述暗殺秦始皇的刺客因意識到中國的第一位皇帝會給中國帶來和平而甘願放棄初衷的一段，是中共宣傳部暗中的授意。自然，一部影片一旦公開於眾，見仁見智，評論優劣，激起觀眾不同的感懷，都是情理之中的事，更何況象秦始皇這樣以「焚書坑儒」載入史冊的歷史人物！

為「英雄」譜曲的是旅居紐約的譚盾。他曾為香港導演李安導演的武打片「藏龍臥虎」作曲並為該片的主題曲獲得奧斯卡音樂獎。難怪有人聽出這兩部片子音樂上有一脈相承之處。

「英雄」耗資巨大，3000多萬美元的成本費在張藝謀之前還沒有哪一位中國大陸電影導演能夠承受得起。而這個片子本次的宣傳推廣也是史無前例的專業化。

盜版猖獗，技巧更高

但另一方面，「英雄」影片的盜版速度和其專業化程度也讓人驚異不已。據不完全統計，該片已盜版翻印了數百萬件，對國產影片來說，這又是一個突破紀錄的數字。人們只需花10元人民幣就可在街頭小商販那裡買到一套DVD「英雄」盜版片。

並非沒有採取防盜措施。在北京人民大會堂舉行首映式時，為了防止觀眾裡有人偷拍，有關部門使用了夜視儀。觀眾在入場時須將提包、手表等交付存放處。「英雄」在深圳首次對外公演時，觀眾必帶身份證，而且身份證是做了記錄的。即便實行了嚴格如此的防盜措施，在影片放映後不久，只花相當於電影票10分之一的價錢就能買到一套「英雄」盜版CD。中國文化部立即下令對違法者嚴加懲處，但收效卻頗為不力，像是一場同風車的搏鬥，無法取勝。有人猜測，該片的正式推銷公司有可能參與了利潤豐厚的非法交易。

行家認為，這些「英雄」盜版片並非出自影院中偷拍的觀眾之手，因為不像以往的盜版片裡含有觀眾的說話聲、咳嗽聲，甚至行動電話的響鈴聲。這回「英雄」的盜版片圖象和音響的品質都堪稱上乘，彷彿是專業推銷公司的業績。而這些公司要到今年二月中旬之後才能開始推銷「英雄」CD片。當然，推銷公司矢口否認同盜版有關。盜版者一旦被查獲，定會依法懲治。但損失已在。據說，現已造成的經濟損失已不低於數百萬元。

這一切並沒有從根本上影響「英雄」的上座率。僅在上映的第一個月裡，這部影片已創下了大約2400美元的票房價值。至今，超過它的只有唯一的一部片子。那是好萊塢的「泰坦尼克」。