第二次世界大戰持續了六年，戰爭結束時，德國許多城市化為廢墟。比如，在科隆，95%的老城區被摧毀，科隆大教堂則奇跡般地幾乎完好無損。而在德勒斯登，著名的聖母教堂只剩一片廢墟。