調查顯示，每五個德國人中就有一個不知道復活節的含義。這也並不奇怪，因為當今象徵復活節的小兔子與耶穌復活毫無關聯。這要歸咎於新教。波昂民俗研究者多靈（Alois Döring）認為："天主教家庭的兒童知道，復活節之所以有很多雞蛋，是因為之前七個星期是齋戒期。但新教並沒有齋戒的規定，那麼該如何向新教的兒童解釋呢？為什麼復活節突然間有那麼多雞蛋？"

於是，新教徒發明了送雞蛋的小兔子的故事。除此之外，兔子還是多產的象徵。不過，新教徒們卻沒有解釋，哺乳動物的小兔子卻如何能像老母雞那樣,一個接一個地下蛋呢？

新教徒看來並沒有在生物學上較真兒。此外，復活節星期天的傳統，新教和天主教也大有不同。新教徒正襟危坐，慶祝耶穌復活；天主教堂裡則傳來一陣陣笑聲。

對於復活節雞蛋，新教徒也沒有提出異議。長久以來，蛋一直是新生命的象徵，也像征著耶穌死而復活。繪制彩蛋，贈送和食用，在基督教早期就已經是普遍的習俗。民俗專家多靈介紹說："最初，在東正教會裡，雞蛋被塗成紅色，象徵著基督的血，象徵著基督對人的愛。直到今天，東正教仍保留著這一傳統。"

著名數學家高斯曾經發明了一個公式，可以計算出幾千年以後的復活節是哪一天。自從1684年以來，開春後的第一個滿月，在3月22日和4月25日之間，是復活節到來的日子。而每到那時候，小兔子也就出現了。

作者: Sabine Damaschke/苗子

責編: 葉宣