倫敦的復活節遊行始於1958年一月，那時在兩次榮獲諾貝爾獎的伯特蘭-羅素和倫敦聖保羅大教堂主教約翰-克林的倡議下發起了"主張核裁軍運動"。首批大型活動之一便是為期4天的復活節抗議遊行，遊行隊伍從倫敦出發，直至距倫敦83公里之遙的核研發中心奧爾德瑪斯頓。一種全新的反核武器的抗議活動形式從此誕生了。

兩年以後，即1960年，德國反對核武器的居民也舉行了首次遊行：德國北部不同地區居民紛紛加入了所謂復活節群星遊行的行列，遊行隊伍向赫內山挺進。那裡也是美軍首次試驗可運載核彈頭的誠實約翰近程彈道導彈的地方。德國首次復活節遊行活動的組織者之一是安德烈亞斯-布洛，以後布洛成為法蘭克福大學政治學教授，也是德國和平運動的顧問。"那時，人們的確付出了很多努力：因為我們中沒有一人組織過遊行活動，其二是，我們當時的確用了3-4天的時間，從東到西，穿街走巷，到處張貼抗議核武器的廣告，最後我們來到了赫內山上的導彈試驗場地。"

復活節遊行運動從一開始就是一個由和平組織和反戰組織參加的混合體。無論是左派，還是保守派，無論是教會成員，還是工會會員，復活節遊行的示威者來自不同的背景。這對當時政治結構極為傳統德國來說實數鮮見。布洛表示，但是，這支隊伍不久後便發揮了巨大的社會作用。"這是一項波及面很廣的社會運動，也是聯邦德國有史以來首次社會運動，它獨立於各黨派，各大型組織，它是民眾自發的，完全由贊助人出資贊助的，非常多彩，中立的抗議組織。"

隨著時間的推移，該組織的主題也在不斷擴大：不久以後，人們不僅抗議核武器，也呼籲裁軍，倡導實施更多的民主。上一世紀80年代初，數十萬居民舉行了抗議在德國部署新式核武器和短程導彈的遊行活動，使復活節遊行達到了高潮。綠黨就此誕生。

在上一世紀60-70年代，復活節遊行成為和平運動的重要活動，許多德國居民定期走上街頭，參加這樣的活動。如今，這樣的活動只是許許多多反戰運動形式中的一種，為數不多的遊行示威者就反映了這個問題：如果說以往有數千人參加的話，那麼如今的遊行者人數不過幾十人。

儘管復活節遊行不具有特別的轟動效應，但其意義卻不可低估。它們是和平運動的象徵，對諸多地方組織的成立至關重要。德國和平運動聯邦協調委員會的施特內爾強調指出，重要的是復活節遊行本身和其結構。"地方上，和平倡議活動的日常工作是不會進入電視台的每日新聞專欄的。但如果新的伊拉克戰爭，或是伊朗戰爭一觸即發，令許多人深感不安，那麼人們就會認識到，有地方基層，全德範圍運作有效的組織是多麼的必要。因為人們只需要半天時間就可以完成傳單的印刷，完成各組織間的聯絡。如果事態緊急的話，柏林街頭馬上就能集結50萬遊行示威者。"