中華人民共和國與德意志聯邦共和國慶祝他們之間建立外交關係30周年。「三十年前途無限」，這是德國企業，基金會和各個大學時逢盛典之際推出的口號，用以取代「德國之窗」這個籌備階段提出的主導理念。如是修正實在切中要害，因為在兩國關係中，單方面凸現優勢的時代已經過去。

1972年10月11日兩國建交還是搭乘中美在冷戰期間攜手反蘇，因而要緩和彼此關係的這個順風車。但數年之後，到了1978年，期待中的中國經濟開放便開始了。很快的，德國企業家發現，中國在向全球化開放自己巨大市場的時侯，是善於把握分寸的。機會是有，但那要服從中國人的規則。而中國方面也不得不接受要開放經濟，就必須放鬆思想控制，必須恪守普遍的標準這樣的宗旨。中國最高級領導人，中國改革開放的設計師鄧小平曾說過：「如果把窗子打開，那也難免會有蒼蠅飛進來。」

在如是框架之內，中德關係得到了很好的發展。德國成為中國在歐洲最重要的貿易夥伴，2001年，德國成為在中國最大的直接投資國。而中國是德國發展援助最大接受國。兩國正在進行所謂「法治國家」對話。人權組織希望能借此東風，對中國國內法律實踐施加影響。在安全與主權問題上，比如在承認一個中國原則，換言之不承認台灣主權獨立的問題上，雙方鼎力合作，抑或是求同存異。在中國駐貝爾格萊德使館遭到轟炸後，是德國總理施羅德代表北約向中國表示了歉意。最近，因為北韓難民不斷引發的道德與政治兩難問題，在兩國幕後努力下，得到迅速與得宜的解決。

同樣的，非政府文化科學關係也在蓬勃發展。中國人是德國大學當中人數最多的外國留學生人群。在德國培養出來的人才，現在在中國佔據了重要的樞紐位置。德國人正在日益重現發現傳統中國文化的無限魅力。彼此結成的友好城市使得兩國關係在日常生活中，充滿活力，促成了人際面對面的交往。

那麼說是萬事如意，前景燦爛了嗎？那也不盡然。德中關係發展的潛力正在面臨多方面的威脅，它主要系於經濟這個主軸。假如中國的經濟動力與吸引力下降的話，雙方間還缺乏共同的價值維系。1989年爆發的大學生騷亂，當局對其實施的鎮壓以至其後中國與歐洲關係的冷卻，都說明：即便是充滿希望的關係也很快能夠成為冷酷權力鬥爭的犧牲品。現在，中國國內的社會緊張亦復高漲，多年來，局部地方的騷動不斷爆發，因此也遭到鎮壓。只要雙方關係僅只主要控制在國家層面上，只要對少數族群的鎮壓和對知識分子的扼制不能受到公開的抨擊，雙方就很難擁有政治上的誠意來維系朋友間的從容與平和，雙方的關係也就僅只是正常化而已，雖然能有如此正常的關係，也已經很值得稱道了。