德國人的工作效率堪稱世界一流。但是德國人的薪水卻並非如此。至少德國宏觀經濟研究所的一份調查報告給人留下了這樣的印象。該研究所隸屬德國工業聯盟的漢斯－鮑克勒基金會。宏觀經濟研究所將德國人的薪水同其它14個歐盟工業國的人均薪水收入進行了比較，得出的結論是：德國人均小時薪水26,70歐元並非最高，排在丹麥、瑞典和盧森堡之後，屬於中間水準。

該研究所負責人霍恩說，「如果觀察德國最近10年來的發展情況，那麼1996年德國人的人均小時薪水還排在第4位，如今已經倒退到第9位，也就是說，如果進行國際比較，德國的勞動力現在便宜了很多。」

同其它歐盟成員國相比，德國的勞動成本增長幅度很小。德國宏觀經濟研究所主任霍恩說，去年，德國的勞動成本增長了1％，而整個歐洲的平均增長幅度為3％。在德國，企業界的人均小時薪水為30,90歐元，在歐洲國家中還算排在前列，但是公共服務行業的小時薪水為24歐元，在歐洲僅排在第10位。

經濟專家霍恩主張提高薪水，以此促進國內市場需求，使德國能夠重新趕上其它歐洲國家的勞動成本。但同時他也對德國的企業主不報太大希望。今年，德國的薪水增長幅度將再次低於生產力提高的幅度。估計今年德國經濟增長最多 不超過3,5％。而德國宏觀經濟研究所估計最多不超過2,3％。如果確實如此，那麼德國人的薪水將落後於其它歐盟工業國的增長幅度。