德國公民以一種混合的心態看待今天開始的北京奧運。由於中國政府對西藏抗議活動的做法和最近阻撓媒體報導的舉措，大多數德國人（56％）認為，授予中國奧運舉辦權是一個錯誤。只有38％的人認為正確。 但61％的德國人都認為，中國舉辦奧運有利於改善其聲譽。這是世界報網路部和德廣聯委託民意調查機構問詢得出的結論。

儘管大多數德國人持懷疑態度，但同時有53％的德國人希望，從中期來看，中國的人權狀況將得到改善。只有28％的人認為不會有顯著的變化，15％的人甚至擔心中國的人權今後將更為惡化。71％的德國公民認為，無論奧運東道國的政治情況如何，德國運動員都應該把精力完全集中在體育上，只有28％的人主張運動員應該公開闡述自己對人權的看法。

對1001名德國公民進行調查的另一個核心問題是興奮劑問題。大多數人（55％）相信，多數比賽項目會公正進行。十分之四（41％）的人表示懷疑，認為有成就的運動員為了提高成績在許多情況下會使用違禁藥品。

其間，中國駐德國大使馬燦榮警告說，不要把奧運政治化。他對中德意志電台說："奧運是體育的節日。"討論政治問題的地點是中國與德國的定期對話，對話時也討論"人權和死刑等敏感問題"。中國大使館拒絕接受由一萬多人簽名的抗議中國人權狀況的抗議信。聲援瀕危民族協會意圖通過遞交這封信抗議中國對少數民族和宗教團體日益嚴重的迫害。

德國基督新教委員會主席、主教沃爾夫岡ㆍ胡貝爾對一些運動員不參加開幕式表示歡迎。他對柏林日報說，他們以此顯示了奧林匹克的"自由精神"。對這個問題的討論不應該被扼殺在"奧運熱鬧場面"中。德國社會民主黨人權專家多伊布勒－格梅林要求從不同的角度觀察中國：過去幾年，北京在許多方面取得了"巨大的進步"，例如扶貧和醫療方面，但在個人自由方面"還有很多需要補做的事情"。