周五，德國聯邦議會以多數票通過了一項法規，以前的舊法規限定德國只允許進口2002年以前培育的人類胚胎干細胞進行研究，新的法規將對此期限進行調整。科學家可以獲取2002年1月1日以後培育的干細胞。2007年5月1日之前培育的干細胞可以被用於科研。德國議會既反對完全禁止干細胞研究，也不同意對此法規進行進一步的鬆動。

這次政策鬆動是在總理梅克爾和聯邦科教部部長沙萬女士以及德國司法部長齊普裡斯的推動下進行的。

沙萬女士在辯論中說，此項政策鬆動並不能完全解決干細胞研究上的倫理矛盾，但是相關法規將繼續發展，給負有社會責任感的科學家留有一條窄徑。其它一些議員卻認為法規鬆動沒有必要，而且不符合倫理。基民盟政治家胡博(Hubert Hueppe)說，"還沒有人通過胚胎干細胞治癒疾病。" 胡博致力於禁止干細胞研究，但是沒有得到大多數議員的支持。

德國科研基金會（DFG）對新法規表示歡迎。此前，該機構羅列了2002年1月1日以後培育的500個干細胞系，這些干細胞系可以在國外用於研究，但是在德國卻不允許。該研究會會長克萊納教授認為議會投票的結果有利於德國作為科研基地。

德國教會對此法規的反應不一。德國天主教中央委員會（ZdK）對政策鬆動很失望，天主教會擔心政策鬆動會造成今後更加放寬限制。而德國基督教方面除了個別主教對此決定表示遺憾以外，德國基督教委員會主席胡伯(Wolfgang Huber)主教卻支持這一新法規。