9.11恐怖襲擊事件後，反恐鬥爭成了國內和國際政治的一項首要任務，公民要求政府採取措施提高公共安全。因此，許多國家使用了計算機搜索和監視電話和網路通訊等手段，以揪出所謂的「潛伏分子」和破獲醞釀中的恐怖襲擊計劃。現在，德國有關國家安全部門被允許監視記錄某一個人的電子通訊交流記錄，前提是只要這個人有嫌疑並且國家批准對此人進行監視。

歐盟成員國還要在這方面走得更遠，並起草了一項大方案並將在今後的幾個月裡在歐洲理事會上討論這一方案。按照這一方案，歐盟將統一協調對電話與網路通訊的監督，所有的電子通訊數據如電話通話、傳真、電子郵件和網路使用記錄都將被保存一到兩年，調查案件的人員可以相對容易地獲取這些數據。

這一草案無疑是歐盟數據保護立法上的一大倒退。系統地和故意地存儲公民的通訊數據必將侵犯公民的隱私權、數據保護權和言論自由權，打電話和上網從此將成為了沒有個人秘密、公開化了的行為，而且司法上的「無罪假設」原則也將被大大打上了折扣。

反恐能為這一大規模侵犯個人權利的做法提供合理的藉口嗎？如果通過這種手段真的能使公民更好地受到保護和更有效地打擊恐怖活動，那麼公民也許還會接受這一做法。但是估計情況可能不會象預想的那樣。德國的安全部門在計算機搜索恐怖分子的過程中已經分析了數百萬的數據，但收效甚微。現在就有又便宜又好用的軟體，用它可以匿名在網路上沖浪和收發電子郵件，有犯罪企圖的人顯然會利用這一隱身手段。在瑞士，手機預付卡可以不用註册身份就買得到，恐怖分子當然可以加以利用。

9.11事件後，美國總統布希認為，這一恐怖襲擊是對世界上所有自由的人的侵犯。他還保證說，我們將不允許我們的敵人贏得這場戰爭的勝利，而我們卻改變了我們的生活和限制了自己的自由。這一自由當然包括在沒有國家監督下自由地打電話、自由地在網路上沖浪和收發電子郵件。