正在舉行的底特律汽車展上，德國幾大汽車廠商如戴姆勒、大眾和寶馬等公司都表現得信心十足。大眾汽車公司去年創下年銷售超過600萬輛的歷史最高紀錄。去年大眾汽車世界範圍內的銷售量與上年相比增長了7.9％，達到了618萬9000輛。大眾總裁馬丁.文德恩在底特律表示，大眾今年還會更上一層樓，業績要超過去年，並希望在長期內取代日本的豐田汽車成為全球最大汽車製造廠家。文德恩說，德國國內市場是大眾的軟肋，德國國內目前正在進行有關氣候保護和減排的討論讓消費者感到有些無所適從。

梅塞德斯－賓士汽車也希望2008年是個再創銷售紀錄的旺年，母公司戴姆勒汽車集團的總裁迪特.蔡徹在底特律汽車展上說，儘管全球總體經濟形勢不容樂觀，但是戴姆勒集團力爭今年要像去年一樣，創下一個新的銷售歷史紀錄。去年，戴姆勒集團在全球範圍內銷售了130萬輛汽車，同比增長率為2％。戴姆勒集團的手中王牌是C系列賓士以及新型GLK系列和CLC系列轎車。鑑於世界油價上漲和減排標準的日益嚴格，戴姆勒集團致力於開發小馬力的車型。賓士汽車的研發部主任托馬斯.韋伯介紹說，開發小馬力車型是賓士汽車將來要走的一條路，賓士已經在柴油發動機轎車上走上了小型化的道路，在汽車發動機系列上也還有「減小」的發揮空間。

寶馬汽車集團計劃在今後的幾年內在研究與發展上投入更多的資金，以應對油價不斷上漲和排放標準越來越嚴格的發展趨勢。寶馬集團總裁諾伯特.萊特霍夫說：「我們必須在節約油耗上下苦功夫，而這一研究工作的成本是昂貴的。」自2001年以來，寶馬公司進行了一項名為「提高動力效率」的計劃，研究減少排放和降低動力燃料消耗的新技術，每年投入的資金高達數億歐元。去年，寶馬在全世界的銷售量去上年同比增加了9.2％，達到了150萬輛(寶馬、MINI和勞斯萊斯三個品牌加在一起)。

大眾汽車集團的子公司奧迪汽車公司將2008年全世界銷售量定在了一百萬量以上。2007年，奧迪全球銷量為96萬4000輛，同比增長率為6.5％。奧迪的增長主要得利於中國和東歐的市場。儘管奧迪的美國市場前景不被看好，但是奧迪認為它在亞洲和東歐的高檔車市場中地位相當穩固。

今年慶祝百年歷史的美國通用汽車公司在底特律敲響了進軍開發可替代動力燃料的鐘聲。通用汽車公司總裁裡克.瓦根納宣佈，在今後的四年裡，將開發出16種新型混合動力的汽車投放市場。為此，通用汽車還收購了一家從植物廢料和舊輪胎中提取燃料酒精的美國公司。另外，開發電力驅動汽車也是通用汽車的一個主攻方向。

受數十億虧損所累的福特汽車公司宣佈他們的整頓措施正見成效，預計2009年能重新盈利，歐洲、亞洲和南美是福特汽車能夠盈利的重點市場。去年與德國戴姆勒汽車集團「離婚」的美國第三大汽車公司－克萊斯勒也在財政狀況上有所改善，公司總裁羅伯特.納德利宣佈說，公司的清理整頓成果超過了新主人Cerberus資金管理投資公司的預設目標。