「我認為，人要是缺了哪個器官，就不完整了,是一種不好的感覺。但是，這其實是個認識上的問題，我想，也許人們能夠轉變這種觀念。」這位萊茵地區男人的想法不無代表性。他們很難想像，被人摘除了腎髒、肝髒或心臟之後入土。這是德國捐贈器官的人很少的原因之一。也有不少人擔心，由於隨身攜帶器官捐贈證書，在發生交通事故時會被人過早地確認為死亡。在德國器官移植基金工作的施密特說，這種擔心其實是完全沒有必要的。他說：「無論患者是否攜帶器官捐贈證書，都不會影響大夫的治療和搶救，直至確認大腦死亡，否則他們不會放棄最後的努力。」

大腦死亡需由兩名醫生獨立確診。之後才會通知荷蘭萊頓的歐洲器官移植中心。該中心負責與各參與國的器官移植病人進行聯繫：歐洲器官移植中心的參與國是荷蘭、奧地利、斯洛伐克和德國。在上述國家，急需器官移植的病人都已登記在案。一旦有一位願意捐贈器官的人離開了人世，該中心會立即找到一位等待接受器官移植手術的病人。當然，無論器官捐贈者還是接收病人的相關數據必需完全符合。在從死者身上取出相應器官時，絕不會象某些人想像的那樣，屍體被大卸八塊。

施密特介紹說，一切都準備就緒之後，外科大夫才小心地將器官取出，放在冷卻溶劑中，送到器官移植中心，從那裡再轉往各個醫院。在器官摘除手術之後，外科大夫負責將傷口縫合，保持外觀的完整，便於死者的家屬向遺體告別。

去年，德國大約有3500個器官被用於移植手術。其中有2000個腎、700個肝、400個心臟、200個肺以及許多胰腺等。儘管如此，捐贈的器官仍不能滿足需求的一半。許多德國人明明知道這一點，但卻不願身體力行。一位男子說，他不考慮捐獻器官的原因之一是聽說有人用捐贈器官做不法交易。一位女子說，她沒有器官捐贈證明，也從未考慮過這個問題，是一位「從感情上來說難以接受」。但她不反對別人這麼做，會支持他們。

在每年的器官捐贈日，捐獻器官會成為公眾輿論以及各大媒體討論的話題。德國器官捐贈基金、聯邦衞生宣傳教育中心以及許多協會都試圖利用各種機會和渠道提高居民的捐贈意識。他們分發各種宣傳手冊，開闢免費咨詢電話，回答人們有關器官捐贈的各種問題。施密特說：「捐獻器官，救死扶傷靠的是居民的同情心。這就是說，人們應該思考自己死後捐獻器官幫助病人擺脫痛苦的問題，醫院的工作人員也應該利用一切機會進行宣傳。」