德國人早在幾百年前就在聖誕節這段時間裡過節，不過當時慶祝的不是聖誕節，而是冬至。那時，德國人在「冬至節」吃東西的很雜，可以說是一年四季收成什麼就吃什麼，如五穀雜糧、馬鈴薯和經過防腐處理的貯藏水果。這一傳統直到今天仍得到部分保留。

現在，有些德國人家庭在聖誕夜的餐桌上很豐盛，如各種各樣的沙拉、麵包、烤肉，也有的家庭吃的比較儉朴，聖誕夜只上素的沙拉或者是一道魚－因為魚是中世紀以來基督教的一個象徵食品。

通常，在聖誕節的第一天，各家各戶都要吃烤肉－如烤野味、烤鵝烤雞烤鴨、烤牛肉或者是豬肉等等。其中，烤鵝是最經典的一道菜，不但出現在家裡的餐桌上，也是聖誕時德國各餐館和各企業食堂必備的一道特色菜。德國人在兩個節日裡是少不了鵝的，那就是11月11日的聖馬丁節的「馬丁鵝」和聖誕節的「聖誕鵝」。

聖誕的悲劇：「填鵝」之死

也就是說，年底的兩個月是鵝最倒楣的時候，因為被飼養的肥肥的鵝們在這個時候被紛紛送進烤箱。最受歡迎的當然是在自然條件下飼養的鵝，但是德國餐桌上的大部分鵝是經過填養方式被催肥的「填鵝」。與非常肥膩的填鵝肉相比，自然條件飼養的鵝烤熟後是嫩而不肥。

據說，聖誕節吃鵝的傳統來自英格蘭：1588年聖誕，當打敗海上勁敵西班牙無敵艦隊的消息傳到倫敦時，伊麗莎白女皇正在吃烤鵝，所以自此以後英國人就在聖誕期間吃烤鵝了。還有一種說法是，由於以前從聖馬丁節到聖誕期間的40天是齋戒的日子，因此聖誕第一天齋戒一結束，人們就烤上肥美的鵝「餓補」一通。

聖誕拼盤

聖誕拼盤不是餐桌上的一道菜，卻是各家各戶少不了的一道風景。聖誕期間，你到任何一個德國人家裡，主婦都會端上各色烤制的面點拼盤讓客人品嘗，而最常見的則是胡椒蜂蜜餅(Pfefferkuchen)、裹上白糖粉的果脯蛋糕(Stolle)、各種形狀的小餅、夾心巧克力。其實，胡椒蜜蜂餅中並不含胡椒，只是因為以前那些賣各種調味料的商店叫「胡椒店」，因此胡椒就成了放在這種小餅中的來自東方的調味料(如小豆莞、茴香和丁香等等)的代名次。

五花八門的德國聖誕糕點中，最著名的當屬紐倫堡產的胡椒蜜蜂餅(Lebkuchen)和德勒斯登的果脯蛋糕了。果脯蛋糕的形狀像是一個被裹在被子裡的小孩，象徵的是耶酥誕生的典故。以前，德國人有一個迷信，那就是聖誕夜之前不能切聖誕蛋糕，否則就會不吉利。不過現在已經很少人還相信了，夏天一過，不少商場就已經把各種聖誕糕點擺上了貨架。

聖誕拼盤的傳統也有幾百年的歷史了。以前，在日爾曼人還不過聖誕時，聖誕節這段時間也是用各種面點當貢品祭祀神靈的日子。當時，人們將自然界貢獻給人類的各種特產都放到面點中，如果仁、李子、蜂蜜、葡萄乾、杏仁泥或者是櫻桃燒酒。最傳統的和最實惠的一種聖誕糕點是一磅蛋糕：一磅麵粉、一磅奶油、一磅白糖、一磅雞蛋加上一磅牛奶。這麼多磅加起來自然就是一個重磅卡路裡炸彈－吃上兩塊，一天不餓。