周日上午10點剛過，光線透過北京西什庫教堂的花色玻璃窗照射在祭壇上。信徒們一個挨一個地坐在教堂內的木板凳上，幾位沒有座位的信徒只好站在一旁，或是站在教堂沉重的木門邊上。

現年34歲的鮑平（音譯）就是眾多信徒中的一位。他身穿灰色的亞麻布褲，深色的夾克衫，左手拿著一本宗教詩歌集，他每星期天都到這裡做禮拜。幾年前，鮑平才開始信奉基督教。他說：「我也跟著思索這個問題，人是不是像一片樹葉一樣，從春到夏再到秋，落到地上，歸為塵土。但人是有靈魂的，可能還有一些我們沒有發現的東西。而且那是生活的真理。」

鮑平在中國絕不是另類。在去教堂做禮拜的西歐人越來越少的同時，信奉基督教的中國人卻越來越多,至少上海華東師范大學的幾位研究員持這一觀點。正如調查報告結果顯示，中國目前擁有7千萬基督教徒－比迄今估計的要高出兩倍多。27歲的羅雨（音譯）說：「我覺得現在人與人之間互相依賴很少，都是靠自己，因此可能就想把自己託付給一個神，借助信教來緩解壓力和解除自己的痛苦等。」

羅雨出生在一個信奉基督教的家庭。對羅雨一家人來說，每周去教堂已成為慣例。中國的宗教社團依舊受到國家的嚴格監控。中國政府只允許信徒在官方承認的天主教愛國教會的教堂裡進行宗教活動。承認羅馬教皇的地下教會則遭到禁止。一位教名為維廉的中國年輕基督徒表示，儘管國家對教會實行嚴格監控，但近幾年來還是發生了一些變化。他說，「主要的原因就是我們的國家不斷地在放開，對外交流不斷在加深，看到了以前自己看不到的東西，人們有可能在多種道路中作出選擇，找出更適合自己的發展道路。」

教堂裡的布道就要結束了。鮑平在禮拜儀式結束後還得在教會服務。從去年開始，鮑平負責一個聖經班。報名日期就要結束了。但到目前為止已有240多人報名參加－與去年相比，這一數字又有所增加。