據估計，全球共有1.68億童工。每年的6月12日是世界無童工日。1999年國際勞工組織（ILO）成員國通過了一份反對最惡劣形式的童工勞動公約，此公約適用於所有18歲以下的兒童，主要禁止的內容包括奴役和色情活動。

根據聯合國兒童基金會的數據，絕大多數的童工主要從事的農業生產以及服務業工作。不過，像智慧型手機這樣的電子產品，也可能會有童工的參與，比如礦產原料的開采。一些公益組織現在正開展多個跨國項目，推出了幾款「公平手機」，確保從原料開采到銷售上架的全過程都不虐待勞工，同時盡可能符合可持續原則。

從童工數量來看，非洲地區是重災區，亞洲緊隨其後。圖為土耳其的一間紡織工廠，一名不到10歲的敘利亞難民正在操作縫紉器械。(攝於2016年5月)

圖中為印度南部泰米爾納德邦（Tamil Nadu）的童工，這是一家生產毛巾的工廠。這個孩子僅是百萬大軍的一員：據估計，亞洲約有近6200萬童工。也就是說，亞洲大約7%的5到17歲的青少年兒童都定期被迫工作。

他們既不能讀書也不能寫字，因為要從事造磚工作。許多貧窮的印度孩子很小開始就要工作添補家計。孩子們一天工作十個小時，領到的報酬卻少得可憐，只有約80美分。

根據印度最新人口統計數據，在這個世界最大的民主國家裡共有1260萬童工。他們在街頭叫賣、做針線活、在飯店打雜、在地裡摘棉花或敲打磚頭。他們是廉價的勞動力：同樣的工作，一名童工的報酬只有成人的三分之一。

根據國際勞工組織2013年發布的一份報告，約有一半的童工在從事被列為危險的工作：他們被安排在採石場或私人種植園，從事夜間工作，一般工作時間都超長，其中一些還受到類似奴隸的待遇。此外，他們即沒有勞工合同，也沒有社會保險。

童工現象在孟加拉國也普遍存在。據聯合國兒童基金會稱，該國約有五百萬兒童要為添補家計而工作，其中一些人的工作環境堪比奴隸，例如在該國最大的出口行業——紡織業。發達國家裡不少人身上穿的衣服就出自這些孩子們之手。

在柬埔寨只有60%的孩子能上到五年級。許多其他孩子都被父母強迫去工作了。上千兒童要在城市街頭自力更生，就像在首都金邊，他們要為每一天的生存而奮斗。

雖然2000年以來，全球僮工數量有所減少：女孩減少40%，男孩25%，但是在亞洲許多國家童工現象依然普遍存在：除印度、孟加拉國還有圖中的阿富汗和尼泊爾、柬埔寨以及緬甸等國。

中國的《憲法》、《勞動法》和《未成年人保護法》中都明文禁止僱用童工：無論是國家機關、社會團體，還是企業事業單位、民辦非企業單位和個體工商戶，任何用人單位都被禁止招用不滿16周歲的未成年人。但是實際生活中， 童工現象依然大量存在。圖為兩名在四川華鎣一家煤礦場工作的兒童。

不少出生貧寒的中國孩子需要自己打工賺學費，圖中這名生活在江西南昌的小男孩就在暑假裡幫父母在工地上幹活。

圖中來自貴陽的女孩也在為添補家用而撿垃圾。根據2006年發布的《關於中國童工現象的實地考察報告》，童工主要分佈在較低層次的服務性行業和勞動密集型產業，如紡織業、服裝加工業、玩具製造業和餐飲業等。