德國自1992年巴塞隆納奧運會和1996年亞特蘭大奧運會奪得獎牌總數第三名之後，四年前的雪梨奧運會上排名跌至第五。現在，德國代表團為自己定下了目標，在8月13至29日在雅典舉行的夏季奧運會上，重登第三名的寶座。德國奧委會總幹事伯恩哈德.施萬克希望所有的男女運動員都在雅典盡其所能，希望能在獎牌方面取得好成績，希望德國隊能夠繼續保持在世界體壇的領先地位。

願望是良好的，實現起來卻頗具難度。本台體育評論員漢斯彼德.戴特默說：「共有452名德國選手出賽，德國代表團希望進入獎牌總數前三名，這很不容易。一般認為，美國隊仍會高踞榜首，接下來是俄羅斯，之後開始對第三名的激烈競爭，中國隊是奪標熱門，澳洲和英國也是體育大國。第三名至第六名之間的差距將會很小。」

德國隊此次奪金的重點不在田徑這樣的奧運會大項目。德國田徑隊目前的狀況比較糟糕，沒有很有希望的選手，多名大將缺陣，使得青黃不接的田徑隊處於非常尷尬的境地。雅典奧運很可能成為1952年赫爾辛基奧運會以來德國田徑隊又一次兩手空空的奧運會。在剛剛結束的德國田徑奧運會預選賽上，只有五人獲得通往雅典奧運的入場券，這對德國隊是一個不小的打擊。

雖然德國隊在田徑項目上的前景不盡人意，但男子曲棍球項目卻令德國人引以為豪，而女子曲棍球另有看點。德國男子曲棍球隊過去數十年一直保持世界霸主地位，此次更有希望在雅典奪冠。女子曲棍球方面，有一匹黑馬值得注意，那就是中國女隊。目前人們普遍看好阿根廷和澳洲队，但最終可能出現一位出人意料的奧運冠軍，那就是中國女隊，果真如此，將為奧運會爆出冷門。而中國女隊如能在北京2008年奧運會之前奪得冠軍，對於中國來說當然妙不可言。

奧運會另一個傳統大項是游泳。德國隊看好兩名選手，其中之一是1992年贏得世界矚目的新星弗蘭西斯卡.范.阿爾姆希克，她在200米自由泳比賽中以微小差距錯失金牌，那一年她才14歲，完全是個新人，沒人知道她，當時立即引起轟動。之後人們一直期望她能贏得奧運冠軍，但她卻一再與金牌失之交臂。現在弗蘭西斯卡已經26歲了，她希望能在雅典實現畢生夢想，但對游泳運動員來說，26歲幾乎等於祖母的年齡。德國遊泳隊主教練貝克曼認為，德國隊在雅典的希望不僅依靠幾個巨星，整體來說它是一個非常成功的團隊。德國隊在女子四百米和八百米自由泳項目中擁有世界冠軍斯托克鮑爾，而在女子一百米仰泳中，博舒爾特則具備了很強的實力。

那麼，中國隊的實力如何呢？戴特默說： 「德國女子游泳項目有理由取得驕人成績。而說到中國女隊，則要打一個大大的問號。中國女運動員曾經進入世界頂尖選手行列，但興奮劑事件始終困擾著中國隊，而雅典奧運會的相關檢查又異常嚴格。如果不是真正清白，幾乎沒有機會通過奧運會的興奮劑測試，那麼也就不可能在比賽中奪取任何獎牌。」

雅典之行，中國國家體育訓練總局為中國遊泳隊定下了5枚金牌的指標，而其中4枚劃歸跳水隊。中國跳水隊一向有「夢之隊」的稱號。雖然因為近年歐美選手迅速崛起導致中國跳水隊的優勢減小，但是中國隊的整體水準還是很突出。跳水八個項目中國隊都有奪金的希望，表現如何要看臨場發揮。

另一個可以被稱作夢之隊的隊伍是中國男子體操隊，中國對這枚體操領域最重的冠軍頭銜志在必得，李小鵬領銜的中國男子團體也完全具備了奪冠的實力，如果自身不出現明顯失誤，這枚奧運金牌非中國莫屬。而在各個體操單項上，中國隊也有沖金的機會，男子全能、雙槓、跳馬、鞍馬、女子高低槓和平衡木的比賽中，中國隊都有所謂「雙保險」戰術，隊友們將連袂向金牌發起衝擊。戴特默評價中國體操隊的不凡表現時說： 「可以說中國隊有百分之百的把握奪取男子藝術體操團體冠軍。中國隊實力是如此之強，以致於外界認為團體冠軍只屬於一個國家，那就是中國。如果中國人不贏得比賽，那這個世界就會亂了套。」

但德國隊也絕非平庸之輩，在這裡失去的，要在那裡奪回來。德國女足的戰績可圈可點，它是現任世界冠軍。而中國的鏗鏘玫瑰則可以說是女足領域的老名牌。德國女足認為，它的最大對手是中國、瑞典、巴西和美國。根據抽簽結果，德國與中國和墨西哥分在了一組。女足教練說：「我們抽到了最難的一組。但我們當然想要參加獎牌之爭。」女足發言人西爾維亞.耐德說： 「作為現任世界冠軍我們當然是奧運會奪標熱門選手，對此我們無法迴避，而我們也根本不想迴避。我們已做了充分準備，將盡全力在比賽中越走越遠。手捧獎牌回家當然是我們的目標。」

羽毛球和乒乓球是中國的傳統優勢項目，中國羽毛球隊的目標是：確保2枚金牌，衝擊其它3枚。中國隊在女單和女雙項目上有絕對優勢，在男單、男雙和混雙方面要靠拼。德國女隊中最有希望的選手是去年11月加入德國籍的原中國女將徐懷雯。已經29歲的徐懷雯是現任德國冠軍，在世界羽壇的排名也一路走高。在男子單打項目，德國隊的種子選手蒂姆.保爾2003年初曾成為世界排名第一的首位德國選手。也許蒂姆.保爾能創造奇跡，重返世界乒壇頂峰。

對德國隊來說，穩入囊中的將是馬術金牌。德國隊在馬術團體比賽中可謂所向披靡。「世界馬術看歐洲，歐洲馬術看德國」已成為馬術圈裡永恆的話題。德國隊在馬術項目上完全處於壟斷地位，尤其是盛裝舞步團體賽，1973年起就從未讓各類大賽的冠軍旁落，這不能不說是一個奇跡。障礙跳躍賽也是德國隊的強項，德國騎手囊括了去年歐錦賽該項目團體和個人的全部金牌。個人賽中德國隊員將面對法國、瑞典、比利時等國運動員的挑戰。但自1988年漢城奧運會起，德國隊總能完成把金牌帶回家的任務。

奧林匹克走過百餘年的歷史，如今又回到它的發源地希臘。作為奧運會起源的馬拉松賽，自然將成為觀眾最大的看點之一。本屆奧運會上，馬拉松比賽將從它的發源地－距離雅典奧林匹克中心大約38公里遠的同名小村莊馬拉松出發，42,195公里比賽的終點將設在1896年奧運會賽場，這將創造出特殊的氣氛。可以想見，當奧運之王進入雅典奧運賽場的那一刻，現場的氣氛將再現和傳遞奧林匹克運動的所有精神和理念。