美國於本周二（3月5日）宣佈大幅度提高鋼進口的關稅，最高可提高30％。美國採取這個措施當然是為了保護本國鋼鐵工業的利益。歐盟馬上就採取了行動，向世界貿易組織遞交了起訴。歐盟認為美國的這個行為是違反世界貿易體系的規則的。

此外，歐盟還打算採取對應的措施。中國也可能加盟在世貿組織內對美國提高鋼關稅的抗議者之列。

德國經濟部長穆勒爾3月8日在柏林警告說，這樣可能會導致歐盟與美國之間的貿易戰。他對美國人說：「這樣來對待世界貿易是不對的。」他擔心會一場關於「人們對此能夠忍受多長時間」的「不美好的討論」。他強調說：「當然我不希望發生貿易戰。」

德國每年向美國出口價值約為9億歐元的鋼材。總的來說，德國鋼鐵工業受美國提關稅的影響從絕對數值上看不是很大。大企業也能夠承受得了。但穆勒爾部長指出，但這會給生產鋼鐵的中小企業帶來難以承受的負擔。他還指出，這場討論也涉及美國能在這方面走多遠的原則問題。