(德國之聲中文網)開篇見義，我們首先要明確一條基本原則：語言的生命力在於持續不斷的自我更新。不斷有新詞誕生，同時也不斷有舊詞消亡；另外一些詞則更改了其含義，甚至於語法也會發生流變。我們今天很難讀懂巴洛克時代的德語，同樣的，三個世紀後的德國人也會認為今天的我們整天就在胡言亂語。

但是，我們又可以說，語言的變遷其實是非常非常緩慢的。一個人若要真正體會到語言的重大流變，那他必須至少活50歲。當然了，語言每天都會有上千處更新，有些是刻意為之，有些則是不知不覺。但無論怎樣，這些小變化都無法立刻進入大眾日常用語中。

但是，最近幾年，出現了網路。從前，一種新的語用只有在極其幸運的情況下，才會被出版、被傳播；而今天，新詞立刻就能通過網路迅速擴散。理論上，當今每一個人都能夠成為記者、成為出版人。不論是網路論壇，還是社交網站，網路上到處都能迅速傳播擴散新詞。這在15年前還是無法想像的。

"施羅德""梅克爾""古滕貝格""武爾夫"的動詞用法

比如，最近幾年，好些政治人物的姓名都衍生出了動詞用法，用來指代某種典型的行為。"施羅德"表示"採取強硬姿態"，"梅克爾"指"拖延不決、舉棋不定"，"古滕貝格"則毫無疑問專指"抄襲"。而最新的用法則是"武爾夫"--用來比喻在他人語音信箱中出言不遜的行為。

不論如何，當今數字時代總會有些塵埃會不時泛起。但是歷史經驗告訴我們，這些廣為人知的"新詞"就好比浮雲，來得也快、去得也快。在當代語言中，翻陳穀子爛芝麻就和穿三年前的舊時裝一樣，不合時宜，二氣外露。

語言雖然總是在吸收一些完全沒意義的東西，但究其核心，語言終歸還是嚴肅、周全的。那些荒誕不經的用法可以紅極一時，但在大家哈哈笑過之後，能夠留存在語言中的，也就真的只有那些有用的表達，那些真正能夠幫助我們更好地相互理解、溝通的表達。

十年前的新詞simsen就是一例（德語中，簡訊叫做SMS，其動詞形式simsen便應運而生。因其短促、精煉，字形上又很容易讓人想到SMS，因此經久不衰。與該詞比較貼切的中文表達可以是"我短你"--德國之聲中文網譯注）。這個詞之所以能流傳至今，就是因為它真正滿足了使用需求。我們每天發送數以百萬計的簡訊，總是需要一個專門的動詞的。與之相比，那些平淡無奇的政治笑話就真的沒必要每三句話就出現一次。

如今，我們打開電視機，總是能看見那幾個所謂的諧星在刻意賣弄幾個新詞。但好在語言本身是有抵抗力的，能夠阻止"武爾夫"之類的低劣搞笑充斥我們的語言。真是謝天謝地！

專欄作家：Burkhard Spinnen(施皮南)                   譯者：文山

責編：文木