開個小玩笑，不輕不重地耍他一把，這大概是愚人節最鮮明的特徵了。如果忘記了這一條，有可能會成為這天的犧牲品。糖罐裡突然裝進了鹽，結果咖啡裡不是加了糖，而是放進了鹽，或者芥末什麼的調味品和巧克力混在了一道。這天，時鐘可能指的是完全錯誤的時間。這類的玩笑不勝枚舉，還可以繼續寫下去，再寫下去。

如果這天有人告訴你，他們家的嬰兒5個月大時就能說話了，而且開口說話就上難度特高的詞，比如4個音節的詞"Kleiderbuegel"，不論敘述者怎樣自豪，你都不必太當真，當笑話就是了。

如果你正好在這天過生日，有同事說要送你一輛新車，你一定不要太興奮，生日那天，你會看到你的舊車被刷新了一下。

如果有老師對學生嚴肅地指出，4月1日要做測驗，有可能會是一個老師開給學生的玩笑。如果是，師生雙方都會皆大歡喜。

愚人節是流傳甚廣的民俗。幾乎所有歐洲國家、北美以及南非和印度都保留著這一風俗。不過，愚人節的源頭在哪裡，很少有人說的清楚，或者說，對此的版本非常繁多。有幾種解釋說，愚人節可以上溯到法國16世紀發生的歷制改革。新歷制將新舊年的更替從4月1日改為1月1日，但在4月1日卻保留了原先"過年"時互贈禮品的風俗。但這種說法似乎同"開玩笑"沒有關係，沒有解釋惡作劇的緣由。還有其他一些解釋，上溯得更久遠，在古羅馬人、古希臘人和日耳曼人那裡尋找根系。

其實，尋找愚人節的淵源並不重要。更重要的可能要算怎樣對待這個節日。德國政府下設了一個委員會專門探討這個問題。裡爾帕（Lirpa）是這個委員會的主任。在他看來，愚人節本身並無可厚非，積極的一面有讓老百姓提升幸福感，還可以促進他們的購物慾。但另一方面，因為老百姓的舉止反常，也會造成一些國民經濟損失。因此，連總理梅克爾也這麼看，有必要對禁止愚人節做一定思考。

媒體也大肆"消費"愚人節話題。有人宣佈，德國應建一個專門同中國做生意的時區，在英國引入右邊行使規則。你聽著讀者這類話題，可以放鬆一下神經，會心笑之，不要太認真了。