乍一看來，德國人慷慨大方得令人有點驚訝。因為德國目前正在裁減社會補助，並且人們普遍崇尚節省。 但是不萊梅國際大學的社會學專家保爾－諾爾特教授卻認為這種行為並不奇怪：「 捐款的積極性是對於哈茨IV改革和被迫節約的一種逃避。」 德國人在表現同情心的時候，不用再害怕去計算自己到底有多少錢以及又要付出去多少。

諾爾特教授認為德國人具有和美國人不同的捐贈模式。德國人對於發生在外國的災難，也願意慷慨解囊。而與此相反，美國人儘管也有深厚的捐獻傳統，但卻更願意花在當地──比如捐給社區的幼兒園，游戲場或者博物館。

德國社會問題研究中心（DZI）的負責人，布可哈德－維爾克也指出了這一區別。美國人更多的捐給國內，而德國人更多的捐給外國或環保事業。這一點與美國人在政治上比歐洲人更關注自身有關。不過,2002年易北河卻是一個例外：德國人為自己的東德同胞捐助了3億5千萬歐元。

維爾克並不因德國人的巨大捐款額而感到驚訝。多年來德國人的捐款一直很穩定。迄今為止，政治形勢或經濟狀況對此幾乎沒有什麼影響。當然，有些人如果錢包更鼓的話，也會捐的更多。

德國紅十字會的呂勃－魯弗強調指出，「德國人是世界捐獻冠軍。」但這僅指對於天災，對其它方面的捐助積極性就要少一些。亞洲海嘯災難還增加了一條，那就是人們可以看到他們的錢在起作用。而其它的危機並不總是這樣。對於蘇丹危機地區的數十萬難民的捐助，就讓人看不大到情況的改善。「因此捐款的積極性就比較低。「

德國紅十字會已經籌到了2千2百萬的海嘯災難捐款，而2004一整年，卻只有80萬歐元捐給了蘇丹達富爾地區。 鑑於對亞洲海嘯的巨大捐助熱情，有關專家擔心，今年向達富爾或其它很多被完全遺忘的危機地區的捐款，會比預期的要減少很多。

附錄：德國最近幾年的私人捐助統計（統計數據來源於德國社會問題研究中心）

1997年奧得河水災： 6千6百萬歐元

1999年科索沃衝突 ：1億1千萬歐元

2000年莫桑比克水災：2千3百萬歐元

2001年阿富汗戰爭：1千5百萬歐元

2002年易北河水災：3億5千萬歐元

2003年伊朗巴姆地震：2千3百萬歐元