國防部長拉姆斯菲爾德大吃一驚，500名記者隨軍採訪？！顯然他對這一點兒也不高興，但卻無濟於事。主張增強政策透明度的意見佔了上風。2月中，獲得採訪許可的記者們從五角大樓得到了集結的命令。這是否意味著越戰結束以來記者們首次獲得了對戰事進行自由報導的權力呢？人們對此表示懷疑。

美國國防部國務秘書懷特曼就隨軍採訪條例進行了闡述：「在進行報導時當然要注意不能對軍事行動造成負面影響，士兵和記者本人也不能陷入危險之中。也就是說，可能會影響到報導的時效，這取決於不同的戰鬥。」至於對外報導的內容則由戰鬥指揮官決定。

CNN記者斯塔爾認為，雖然可以，但卻未必一定要這麼做：「我認為，對自由報導進行的檢查可以在形勢發展不利於美軍的情況下再進行。比如說假如我方內部由於意外發生了火並，或是有平民傷亡，以及伊拉克人在巴格達向我方士兵發動大舉襲擊。這些圖片想必布希政府不願意讓美國公眾看到。而這也會令指揮官膽怯，在與記者打交道時倍加小心。」

沃爾特.克隆凱特，彼德.阿耐特以及布魯斯.默頓，這些都是美國家喻戶曉的名字，他們因對越戰進行獨立報導而聞名。那時候戰地記者名單由五角大樓確定，記者們在訓練營受訓，為上前線做準備，包括如何應對生化武器襲擊。

越戰記者貝恩哈德.肖反對記者與軍方同行。肖認為，記者在軍方註册會令記者成為軍方的人質：「我不認為如今的記者能再次像阿耐特或傳奇人物默頓當年那樣自由行動。越戰之後新聞媒體與五角大樓之間的關係越來越壞。我不認為這種關係現在改善了。」

CNN記者斯塔爾眼中的另外一個問題是，美國記者對現實的感知力。她說，世界自9.11之後整個變了樣。阿拉伯世界對現實是一種看法，而美國人眼裡的世界卻完全是另外一個樣子。但是記者必須盡可能呈現給觀眾和讀者雙方眼裡的現實，而絕不能成為美國的啦啦隊。