繼寶馬和奧迪之後，最後一家按兵不動的大型德國汽車生產商戴姆勒也開始在東歐投資設廠。戴姆勒投資8億歐元在匈牙利凱奇凱梅特興建新的生產線。戴姆勒的這一舉措可以說是同時做出了兩個決定。首先是進軍東歐。東歐國家的薪水水準不到德國的五分之一，這一優勢是無可否認的。增設新廠的決定還意味著，戴姆勒將顯著擴大省油的緊湊型轎車的生產規模。這是對汽油價格不斷攀升，和歐盟宣佈將對二氧化碳排量高的汽車徵收懲罰稅的對應舉措。

戴姆勒將在2012年停止生產市場成功不如預期的賓士A和B系列轎車。取而代之的是一個新型省油的緊湊型系列，包括四個類型，分別是起步級的微型轎車，小型越野車，小型商旅兩用車和價位不高的豪華轎車。戴姆勒總裁蔡澈表示，推出新產品的目的是贏得新顧客和新市場。比如新的緊湊型車將符合美國市場的需求，首次可以直接出口美國。不過汽車工業專家迪茨認為，戴姆勒新產品主要針對的還是歐洲用戶。

鑑於歐洲的油價奇高，市場上汽車的體型會迅速縮小，而在美國，戴姆勒還是將保持其大和高檔的特色。因此迪茨認為，東歐的新廠並不表明戴姆勒在戰略上的路線轉移，而是在保留大車的同時，加大開發小車市場。

選擇在匈牙利的凱奇凱梅特建廠，不僅是看中了這裡低廉的薪水成本。凱奇凱梅特是離首都布達佩斯不遠的一個小城，一條高速公路將其與戴姆勒在德國溫特圖克海姆的工廠相連。這裡未來擁有2500名員工的汽車廠，年產量最高可達10萬輛。

但戴姆勒公司表示，這並不是將德國的工作崗位轉移到匈牙利。相反，公司將對德國本土拉斯塔特的汽車廠投入6億歐元進行擴建。新系列4個車型中的3個將在這裡生產，拉斯塔特將仍是戴姆勒的大本營。但戴姆勒賓士品牌的負責人施木克勒也表示，在緊湊型車市場競爭激烈的情況下，今後兩個工廠應為公司的效益做出貢獻，就是說，公司不排除內部競爭的可能性。

業內人士認為，在東歐投資建廠的最大風險是能否保證品質。就是說賓士將冒砸牌子的風險。奧迪對匈牙利分廠的工作就並不十分滿意，這在汽車業界已是公開的秘密。擴張的另一個風險是，如果賓士今後計劃出售更多緊湊型車，有可能對迄今為止的核心業務-高檔車構成不利影響。

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