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手機簡訊迎來20歲生日

2012年12月3日

手機簡訊是上世紀90年代初期的一項偉大發明。即時通訊不再只是用聲音傳遞,還可以利用160個字符編輯成的文字傳遞訊息。當然很多人都覺得160個字符太短,但事實上這是簡訊發明人的故意之舉。

圖片來源: picture-alliance/dpa

(德國之聲中文網)80年代科學家們開始研發手機簡訊的時候,他們將明信片和電報作為模仿的樣本。他們相信,幾乎不會有哪條訊息的長度超過160個字符,因此160個字符對於一條手機簡訊也應該足夠了。

去年一年,德國境內傳送的手機簡訊數量多達460億條。這也就是說,手機簡訊早已成為人們生活中不可或缺的一部分。有統計顯示,平均每個德國人每天發送兩條手機簡訊,通知家人因為加班回家晚或者利用簡訊約會等等。手機簡訊取得如此之大的成就,這在最初的時間人們並沒有預料到。

「會議又延長了,晚點回家」圖片來源: dapd

20年前,也就是1992年的12月3日,當全世界範圍內第一條手機簡訊發送出去之後,幾乎沒有人注意到有這樣一種新鮮的訊息傳遞方式誕生。這樣的反應也並不令人感到意外,因為手機簡訊出現前半年,德國才剛剛開通了數字移動通信網路。而且那時候一支手機的售價合1500歐元,儘管如此卻既沒有收簡訊的功能,也沒有發簡訊的功能。

事實上,全球第一條簡訊也不是通過手機發出的,而是電腦。當時英國沃達豐的技術人員作為試驗書寫的第一條簡訊內容是:Merry Christmas(聖誕快樂)。後來公司才發現,這一創造是一項多麼偉大的創舉。網路服務商teltarif的工作人員莫爾(Rafaela Möhl)說:"這最初只是不經意的一種嘗試,後來人們才想到,也可以將這種服務提供給電信客戶。所以最開始的時候,有一些簡訊服務甚至是免費的。"

不過免費的簡訊服務並沒有一直保持下來。現在如果沒有選擇手機簡訊包月服務的用戶,每發送一條簡訊大概要付4到10個歐分。對於電信商來說,手機簡訊無疑成為帶來大量盈利的服務項目之一。不過問題是,這種大規模盈利還能持續多久?隨著智慧型手機的普及,越來越多的人選擇使用其它的訊息傳遞方式。電腦期刊雜誌《c't》的編輯曼斯曼(Urs Mannsmann)說:"手機簡訊已經走過了它的鼎盛時期,這一服務現在越來越受到網路服務的挑戰。電信商紛紛注意到這一點,因此向用戶提供簡訊包月但含上限的服務,所以導致手機簡訊發送數量停滯,但電信營業額卻減少了。"

WhatsApp要取代手機簡訊嗎?圖片來源: DW/Brunsmann

曼斯曼提到的網路上的通訊服務是指"WhatsApp"之類的智慧型手機應用程式。智慧型手機用戶一次花費89歐分購買這一應用程式,以後所有的簡訊都可以通過網路在線發送了,不需要為每一條訊息再額外付費,而且簡訊的長度也不再受到限制,同時還可以傳輸圖片和影片。但這項服務的缺陷在於:訊息的傳送者和接收者都必須在手機裡安裝WhatsApp程序,另外訊息發送和接收的前提是雙方都有網路,都線上。

儘管如此,WhatsApp還是越來越受到手機用戶的歡迎。現在每天利用WhatsApp傳輸訊息的數量超過100億條。不過手機電信商們可不願輕易言敗,他們新近推出了一項名為"Joyn"的簡訊通訊套件。這一服務即將在德國廣泛普及。不過網路服務商teltarif的工作人員莫爾對於"Joyn"是否可以幫助手機電信商力挽狂瀾表示懷疑。"目前我得說,這一服務營運起來可能會有點困難,因為WhatsApp領先了一大塊。Joyn必須擁有巨大的優勢才能搶奪市場,不過在我看來,現在的情況完全不是這樣。"

作者:Jörg Brunsmann 編譯:洪沙

責編:李魚

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