在德國，人體器官移植已不再存在技術上的難題，然而稀缺的人體器官卻成為制約這項技術廣泛應用的瓶頸。1萬2千名患者等候在接受手術的名單上，這種等候十分漫長，往往需要超過一年的時間，因為願意死後捐軀的德國人實在太少了。

歐洲人對待死亡的理解各不相同，這直接影響到人們處理遺體的態度。德國人相對保守一些，遞交器官捐贈書的也在少數。德國器官移植捐贈中心的主任醫生馬丁.布呂克解釋說，如果當事人生前有捐獻意向，並簽署了協議，他的家人沒有拒絕或者反悔的權力。

如果沒有文本憑證，捐贈與否，須按其直系家屬的意志行事。這一條法律規定適用於德國、挪威、瑞典、丹麥、芬蘭、英國、希臘和荷蘭。雖然問卷調查結果表明，80％的德國人願意死後捐獻遺體，但是實際上只有12％的人簽署了協議。與歐洲其它國家相比，這個比例是太小了一些。

科隆聯邦健康咨詢中心的負責人伊麗莎白.波特表示：「也許有些人是樂意讓自己的器官發揮余熱的，但是並沒有人鼓勵他們真正這樣做。一些醫院沒有參與這個項目，因為他們在組織及運作方面存在著人力物力的不足。也就是說，器官捐獻工作在整體結構上欠妥。」

相形之下，瑞典就有不錯的表現。議會成立了一個名為「珍視生命」的宣傳小組，通過廣播、電視、英特網廣而告之，鼓勵國民註册報名，捐出遺體，拯救他人。這個活動果然有效，一年之後，加入者人數從8千爆漲至10萬。

在波蘭，90％的公眾積極看待死後捐軀事宜。波蘭器官移植協調中心的羅文斯卡認為，這與教會的支持是密不可分的。羅文斯卡說：「眾所周知，波蘭是一個盛行天主教的國家。既然教皇在梵蒂岡發話說，每個人都應死後將器官貢獻出來，波蘭人自然言聽計從。」正是出於教會的影響，東歐近年來在器官移植方面取得不小的成績。

法國的情況則十分不妙。同捷克、匈牙利、義大利、葡萄牙、西班牙、奧地利、比利時相比，雖然法律同樣規定，如果當事人生前沒有明確拒絕捐獻遺體，他的器官是可以被挪作他用的。但是法國依然顯示出不同於東歐的國情：人體器官供不應求。每年等待器官捐獻的病人多達1萬人，另有250人沒能捱到上手術台。

比利時魯汶大學醫學院的尤根.尼文斯表示，需要移植肝髒的患者處境更加困難。他說：「許多黃疸性肝病患者急需更換一個肝髒，這種手術的時效性很強。假如是腎病患者，我們可以在施行移植手術之前給他一些輔助治療，延長他的生命，但同樣的做法在肝病患者身上行不通。沒有移植源，他們只能死去。」

英國也很缺乏可供移植的器官。舉例來說，有7千名病人需要換腎，但真正能夠施行的移植手術每年不過才1千4百例。英國政府希望頒布一部新法律，使得每個公民都能成為潛在的捐軀者－－當然，這要在當事人不反對的前提下。