（德國之聲中文網）據《金融時報》（Financial Times）報導，英國學者司馬輝（Stephen Morgan）2016年開始擔任中國寧波諾丁漢大學(University of Nottingham Ningbo)副校長。報導援引知情人士稱，校方中共黨組織反對他繼續擔任這一職務，原因是他在半年前發表了一篇批評中共十九大的文章。

司馬輝向《金融時報》證實，自己已不再是大學管理委員會成員，但仍在原科系任教。他不願進一步置評，只是表示，管理委員會人事的定期更迭屬正常現象。校方也在回答媒體詢問時稱，管理委員會正在進行一些改組，由於合約到期以及招攬新人，每年都會有這樣的變動。

據寧波諾丁漢大學官方網頁介紹，該校創建於2004年，是中國第一所具有獨立法人資格的中外合作大學，有7800名在校學生。中國的中外合辦大學，大多以外國名校在華分校的形式開辦，49%股份由外國大學持有。

引起風波的這篇文章，是司馬輝2017年10月發表在諾丁漢大學亞洲研究所的網上刊物"亞洲對話"（Asia Dialogue）上的，題為"十九大和中國的悲哀"。文章認為，十九大上通過的修憲案，"對中國人，對他們的思想求知慾，對他們未來的經濟繁榮，是一幕悲劇"。

作者分析道，習近平的"中國夢"核心是經濟增長，但從人口和生產率這兩個增長主要動力來看，中國面對的前景都不樂觀。習近平也深知創新對提高生產率的關鍵作用。而創新意味著不確定性和對現有秩序的解構，包括對現行政策的挑戰。但在習近平掌權以來，此類對話和試驗的空間不斷被壓縮。

文章寫道，與韓國、台灣等亞洲國家民主化的道路不同，中國可能成為第一個成功轉型為發達富裕國家、卻保留專制體制的國家。在習近平設想的"新時代"，中國"富裕、繁榮、強大，向世界展現一個新模式，一個以專制排他性為基礎的未來"。作者最後寫道："這樣一個未來不僅對中國人，對我們所有人都是一個悲劇"。

"亞洲對話"是諾丁漢大學，而不是寧波分校所屬的刊物。《金融時報》援引知情人士稱，寧諾的中共官員認為這篇文章讓校方難堪，要求解除司馬輝的管理層職務。這不是諾丁漢大學第一次因涉及中國的言論或校務引起關注。兩年前，該校意外地宣佈關閉在英國本部的當代中國研究院，時任院長、華裔學者曾銳生隨即離開諾大。

現任倫敦大學亞非學院中國研究院院長的曾銳生對德國之聲表示："如果有關報導屬實，Stephen Morgan的事情是絕對不合理，絕對不能接受的。"他指出，寧波諾丁漢大學是諾丁漢大學的一個分校，不是一個獨立的單位。"諾丁漢大學在英國享有的學術自由，在寧波一定要有。如果這個大學不能這樣做，那就不應該再繼續辦下去。"

近年來，中國當局加強了對高校的思想和意識形態管控，措施包括限制引進外國教材、增加"習近平思想研究"等教學和科研內容。曾銳生說，不論是外國分校還是中國大學，學術自由氛圍都受到壓制。"跟5年前相比，現在的氣氛緊了很多。中國同事在公開場合都不會說，但私下會很老實地說，氣氛改變了，有些以前可以做的事現在不能做了。"

《金融時報》去年曾報導，中國教育部和中共中央組織部提出，要求在外資大學設立黨委，並由黨員幹部在管理委員會任職。但據稱一些外國大學迄今尚未嚴格執行這一規定。目前較普遍的操作是，中方合作高校會派出一名黨支部書記參與管理委員會。在中國教育部的官網上，記者看到"中共寧波諾丁漢大學委員會"發布的新聞稿。

目前中國教育部認可的"具有法人資格的本科中外合作辦學機構"共有7所，除寧波諾丁漢大學，還有上海紐約大學、崑山杜克大學、西交利物浦大學等。鑑於中國高等教育市場潛力巨大，對外國大學有相當的吸引力。

但曾銳生認為，如果要以犧牲言論和學術自由為代價，將得不償失。"外國大學在中國，要是不能做到在本國應該做的事的話，就不應該在那裡存在。否則長遠來說，對學校的國際聲譽打擊非常大。如果學校領導人用短淺的目光來處理這樣的事，長遠來說，對大學絕對是不好的一件事。"

他還補充說："所謂學術自由，不是說我支持一個同事，因為我覺得他說的是對的，而是我要支持同事說我完全不同意的話。不管我覺得他的話是對還是不對，他都有自由說。"