西藏當局否認安全警衛向示威群眾開槍。中國官方通訊社新華社則報導說，警察曾經鳴槍示警，並使用催淚彈驅散人群。西藏自治區主席向巴平措15日在北京表示，將採取嚴厲手段處理"試圖分裂祖國的不法分子"，但他否認西藏首府拉薩實施戒嚴。

精心策劃？

此次抗議活動的起源是3月10日，即達賴喇嘛在西藏為擺脫北京佔領而舉行的武裝抵抗失敗後流亡印度49周年紀念日。總部位於印度達蘭薩拉的流亡藏人組織"西藏青年大會"在這一天開始舉行有數百人參加的"徒步返鄉"、反對北京奧運的抗議行軍活動。而在拉薩，數百名僧侶舉行絕食，要求軍警撤離寺院，並立即釋放被捕者。觀察人士認為，這是中國治藏57年來的積怨總爆發，也是近20年來最大規模的抗議漢人統治的示威。

西藏流亡精神領袖達賴喇嘛表示，深切關注西藏的情況，呼籲中方停止使用暴力，也希望西藏同胞不要使用暴力手段。 美國和歐盟則呼籲中方保持克制。

中國方面稱拉薩騷亂是達賴集團"有組織、有預謀、精心策劃的"，但達賴秘書否認這種說法。新華社證實，這場動亂造成至少10人死亡。但據拉薩居民表示，死者人數遠遠超過官方數字。自由亞洲電台援引西藏消息人士稱，有近80人喪生。

德國總理梅克爾15日在柏林對西藏局勢表示擔憂。"暴力--無論來自於哪一方，都無助於問題的解決。"與此同時，梅克爾呼籲中國政府和達賴喇嘛直接開展和平對話。