「在古代，中國窮人把子女賣給地主為奴很普遍。隨著資本主義進入中國，兒童又成了商品。原因之一是獨生子女政策，另一個原因是中國社會重男輕女的傳統，男孩被稱為『小皇帝』。養兒防老、養兒傳宗接代的信念在農村根深蒂固。聯合國估計，中國目前出生的男孩比女孩多出22％。

各省對獨生子女政策的不同解釋使得買賣兒童的活動興旺起來。專業化的人販子前往貧困地區，購買或偷走民工和農民的兒童。七月份，警察在昆明發現了准備走私到沿海富裕城市汕頭的28名幼兒。2000年以來，昆明至少有350名兒童失蹤。還是七月份，警察在內蒙又偵破一個走私兒童的集團，解救了76名幼兒，有好幾所醫院和分娩診所捲入此案。據說這些孩子準備賣往河北，男孩身價為七、八千元，等於農民一年的收入，女孩只能賣到一、兩千元。」

新蘇黎世報指出，中國在現代化的過程中，確實有必要控制人口增長，但從八十年代開始的生育「大剎車」也帶來了新問題，首先是人口老化，其次是男女比例失調。該報寫道：

「中國在今天和可預見的未來面臨令人吃驚的男性過剩狀態。政府的統計數字表明，男嬰與女嬰的比例為117比100，在南方富裕的廣東省，甚至達到了130比100。估計到2020年時，有三千萬到四千萬男子除了打光棍外，沒有別的選擇。

出自物質和社會文化原因，傳宗接代對中國家庭事關重大。對此，獨生子女政策給予了部分照顧，允許農民家庭在頭胎是女孩的情況下再生育一個。但這項措施初期對改變男女嬰兒比例的作用有限。中國自古以來，因溺殺、丟棄和忽視女嬰，男孩一直多於女孩。然而，自從產前確定嬰兒性別得到普及以來，這樣的發展態勢達到了全新的程度。從統計數字可以看出，人工流產的胎兒中，女性大大高於男性。這也正是相對富裕的地區男孩比例特別高的原因。星期六，只要到中國任何一個省會城市熱鬧的購物大街上轉一轉，就會很快發現，從兒童游戲場到麥當勞快餐店，男孩明顯佔多數。」